— И не вздумай таскать на себе сразу оба артефакта, — добавил Эксара. — Они сработают одновременно, но толку от этого не будет. С вероятностью девяносто девять процентов тебе за глаза хватит и одного щита. Положи второй в сейф в безопасном месте, будет у тебя два последних шанса в разное время.

— Благодарю, учитель, — поклонился я.

Эксара довольно улыбнулся и кивнул в ответ.

— Идем, пора приводить себя в порядок, — произнес он. — Обед через полчаса, скоро уже мои родичи подойдут.

* * *

Я принял душ в гостевой комнате, выпил эликсир восстановления, который на этот раз догадался взять с собой, и переоделся. Костюм я тоже привез, выходить к незнакомым аристократам лучше при полном параде.

Когда слуга проводил меня в гостиную, там уже сидел учитель и его старший сын, нынешний глава рода Эксара. Причем на вид глава рода был старше отца лет на пятнадцать. Собственно, ему и было уже под шестьдесят.

— Роман, знакомься, это мой ученик, Виктор Дамар, — произнес учитель. — Виктор, мой старший сын и глава рода Роман Эксара.

— Господин Эксара, — склонил голову я.

Глава рода Эксара смерил меня нечитаемым взглядом.

— Господин Дамар, — коротко кивнул он и жестом указал на свободные кресла. — Располагайтесь.

Учитель и его сын сидели рядом, я выбрал место напротив них.

— Давайте как-то попроще, а? — поморщился учитель, когда я сел. — Личный ученик — это фактически родня. Роман, считай, что у тебя появился племянник.

— Виктор, вы не против? — слегка приподнял брови глава рода Эксара.

— Не против, господин Эксара, — улыбнулся я в ответ.

Главу рода я при всем желании не мог называть иначе, даже если со всеми остальными его родичами перейду на обращение по именам. Другом я ему не стану никогда, слишком большая разница в возрасте, а других случаев для глав родов этикет не предусматривает.

— Хорошо, — кивнул он и перевел взгляд мне за спину.

В гостиную вошла статная женщина с короткой стрижкой и в брючном костюме. Жена главы рода Эксара, урожденная Алейро. Я знал, что ей тоже под шестьдесят, однако на вид она казалась моложе мужа лет на десять.

Открытую информацию обо всех представителях моих потенциальных союзников я изучил. Там было немного, но все равно полезно.

Например, сейчас меня не удивила короткая стрижка жены главы рода Эксара, хотя такое в этом мире, мягко говоря, не принято. Однако для бывших военных допустимо.

Жена главы рода Эксара в свое время служила в элитном армейском подразделении, она заслуженный боевой маг ранга Эксперт. Имеет ряд наград за участие в боевых действиях. Вышла в отставку в возрасте тридцати лет в чине майора, если переводить здешние звания на привычные мне в родном мире.