— Нам это вроде не грозит? — уточнил Санек. — У нас и преемница есть — ты, и мама твоя тоже вроде пока в наличии. И в добром здравии, если верить данным медкапсулы.

— Лии Дек, — сказала принцесса. — Демьян, о чем вы с ним договорились?

— Он сам предложил, — виновато проговорил Демьян. — Мне. Через Игната. Сказал, что ему тяжело смотреть, как нами, воинами, помыкают бабы. Сказал, можно сделать так, что я стану главным и Королева будет делать все, что я скажу. Мол, у них в Гнезде тоже раньше самки правили, а потом все поменялось и теперь они главные в этом мире, а мы здесь так, пни замшелые. В общем, правду сказал. Мы только внутри периметров и держимся. А все остальное — они. Мир проиграли почти, а скоро и совсем исчезнем. Они захотят — и нас не станет.

— Их тоже не станет, — мрачно уточнила принцесса. — Орбитальные орудия по площадям бьют. Они за века столько энергии накопили, что всю поверхность в пепел превратить могут.

«Идеальный вариант, — подумал Санек. — Сдохнуть и утащить за собой всю планету».

— И при такой угрозе муты захватили город Орел, — саркастически произнес Санек. — Вопрос: почему ваша Королева их не наказала? Не нашла виновных?

— Конвенция, — проворчал Демьян. — Все города автономны. В дела друг друга не лезут. Если Королевы начнут выяснять, кто из них главная, такое начнется! Куда там мутам!

— То есть если на ваш город нападут, другие Королевы даже не почешутся? — уточнил он.

— Такова конвенция, — вздохнул Демьян. — Один город — одна Королева. Дальше сами.

— А были случаи, когда орбитальные орудия использовали?

— Были, — ответила принцесса. — Один раз. Этого хватило. Потом все их доминанты тоже что-то вроде конвенции заключили. Те, кого не сожгли. А сожгли многих. Королева Выборга не церемонилась. Теперь рядом с ней не одна мертвая плешь, а две. Но у них там море рядом, с ресурсами полегче. Я тебе говорила, Санек, что этот внешний шаман, хитрюга, меня в жены звал?

— Не говорила. Но интересное предложение. Было. А ты что же?

— А я его в консорты пригласила. — Принцесса хихикнула. — Сама. Я же тогда не знала, что этот, — кивок на Демьяна, — у него с ладоней кормится. А Лии Дек еще и вид делал, что раздумывает. Если бы не ты, он бы дождался, когда я трансформу пройду, и спокойненько в город вошел. Со мной вместе. А дальше уже без меня. Все наши схемы, мощности, репликаторы я бы ему сама передала.

Да, согласился с ней Санек. Скорее всего, так бы и вышло.

Но и Лии Дека осуждать он тоже не мог. Когда над тобой висит этакий орбитальный дамоклов меч, еще и не так раскорячишься.