Но червяку все равно не понравилось. Нырнул обратно под землю… И — оп! Схавал еще одного человека.

Последний боец наконец-то сделал выбор между самозащитой и товарищами, и оружие его плюнуло в разинутую пасть третьего червяка чем-то высокотемпературным. А потом солдатик просто повалился на землю и забился в судорогах. Надо полагать, слизь проела-таки его защиту.

Но то был еще не конец. Запоздавшая подмога в виде соседней группы активно подключилась к битве. Огненный шар, описав короткую дугу, накрыл четвертого мутанта. Четыре — три.

Однако до финала было еще далеко.

Ближайшее к группе победителей дерево угрожающе наклонилось. Затем еще одно. И еще…

Санек увидел, как полезли из земли корни… огрызки корней.

Бойцы среагировали — сместились с места возможного падения деревьев.

…И земля под ними разверзлась.

Нет, не червяк-переросток. Вернее, он, но косвенно. Обвалился один из подземных ходов. Надо полагать, «потолок» хода в виде корневой системы оказался недостаточно прочным. Что произошло дальше, Санек в деталях не видел. Но для бойцов города — ничего хорошего. Несколько импульсов, которые в данных условиях вполне могли оказаться «дружественным» огнем, и все. Только дроны прикрытия еще некоторое время вертелись над ямой. Но во что они там пуляли, Санек не видел. Зато боевые машины он через «джинна» наблюдал отлично. Но там — ничего интересного. Ну, кроме того, что вернулось к ним куда меньше людей, чем уходило. Причем часть везунчиков самостоятельно передвигаться уже не могла.

А потом боевые мобили отбыли. Вот так просто: развернулись и уехали.

Что ж, теперь понятно, кто в этой войне доминирует, а кто старается не выбираться со двора. И почему, тоже понятно. Если половина всего боевого потенциала города продула явно не основным силам мутов, то вопрос возникает только один: почему сам город еще не пущен на удобрения?

Во время вынужденного ожидания Санек попытался прикинуть тактику противостояния мутам, исходя из увиденных ресурсов города. Что бы он сделал сам на их месте? А фиг его знает. Мало данных. Причем данных о мутах и их биопродуктах. Да, Санек видел разные варианты тварей. Но понятия не имел, насколько быстро они воспроизводятся, например. И как ими управляют, тоже пока не понимал. А управление определенно было. Та операция, которую Санек только что наблюдал, в частности финт с деревьями, — это не спонтанная атака. Что же до городских, то их стратегия выглядела малоэффективной. Если она была, стратегия. Заливать все огнем — не метод. Чтобы выжечь тысячи квадратных километров леса, метателей плазмы маловато.