Глава плюхнулся обратно рабочее кресло и с силой потер виски.

— Ничего не понимаю, — честно признался он еще через несколько секунд.

— Я тоже, — коротко кивнул отец.

— Дай!

Анатолий Георгиевич протянул брату початую бутылку минералки. Тот задумчиво приложился к горлышку. «Да любой бы репортер за такой снимок душу бы продал!» — мысленно оценил второй человек в клане. Это ж надо, Глава одного из основных кланов империи хлещет воду как с глубокого похмелья!.. Впрочем, через мгновение мужчина вынужден был признать, что фотограф, быть может, и озолотился бы. А вот тот, кто рискнул напечатать подобный кадр, скорее всего, богу бы ту самую душу отдал.

— Так, брат, — выдохнул Председатель Правления. — Все это, конечно…

Тут он позволил себе негромко хохотнуть.

— … Замечательно, но ты ведь не за этим сюда пришел?

Отец «бунтаря» покачал головой. А еще через миг позволил себе глупую ухмылку (все равно никто никогда не увидит!).

— «Патриархи» оживились, — сообщил он негромко.

— О!.. — оценил новость хозяин помещения, и тут же погрузился в глубокую задумчивость.

Совет Патриархов в структуре клана занимал особое место. Как правило, в него вступали бывшие руководители высоких постов, заслуженные деятели и выдающиеся члены… по достижении определенного возрастного ценза. Лет пятьдесят тому назад, когда сие образование только задумывалось, предполагалось, что место в совете станет признанием заслуг… и основанием для солидной прибавки к пенсиону. Однако старики-разбойники, поддерживаемые старушками-хохотушками, всерьез взялись за дело. И порой бузили не по-детски. Обычно «патриархи» занимались своими делами и в работу клановых структур не слишком-то и вмешивались. Разве что задалбывали руководство клана своими «рациональными» предложениями. И Глава не припомнил случая, чтобы «новаторы» придумали хоть что-то полезное. Нет, в составе совета числились и люди деятельные, да пользу принести способные. Вот только у них всегда был способ связаться с нужными людьми напрямую. Да и во всяких «митингах» люди серьезные не участвовали. Так что стоит ли удивляться, если большую часть руководства странной структуры составляли профессиональные болтуны и всяческого рода приспособленцы, разными путями проложившие себе пусть к «кормушке».

— Давно бы уже разогнать надо, — буркнул Глава. — Хорошо, что же наши… уважаемые аксакалы хотят на этот раз?

Брат улыбнулся чуть шире.

— Проверить новый род.

— Что?.. — Председатель Правления несколько раз удивленно моргнул.

— Что слышал, Гоша, — мягко подтвердил Анатолий Георгиевич. — Разнюхали, что к клану «прибился новый род». Вот и решили помочь да подсказать.