Мужчина еще раз глянул на племянника. Словно надеялся, что тот изменит показания.

Чуда не произошло.

— Предположим, что опричнина ее брата — форма ненавязчивой опеки над объектом эксперимента.

Ефим задумался. Если первоначальная предпосылка верна, то вполне может быть. Только вот какой шанс, что так и есть? С математической точки зрения, не слишком большой. Но Глава, похоже, всерьез решил этот фактор в планировании учитывать.

«Ему виднее.» — оценил мужчина, мыслено пожав плечами. Ему политика была неинтересна. Равно как и власть. «Игры разума» его привлекали куда больше. Что же до решения владыки… Он свое мнение сообщил. Дальше дело за руководством клана.

— Что ж, — прервал сам себя Иннокентий Степанович. — Будем проверять. Как аргумент в переговорах с Волконским и при взаимодействии с ним вполне можно использовать.

Ефим помолчал. Он прекрасно понимал, что здесь и сейчас Салтыковым союз с Волконским выгоден. Если этот «Пророк» окажется настолько успешным, что оправдает ожидания Долгоруких, то альянс имеет смысл и в перспективе, не говоря уже о возможности наконец-то закончить давнюю вражду с правящей семьей.

Молодой человек кивнул. Эта логика была ему вполне понятна. Жаль, правда, что в союз Салтыковы вошли на куда более слабых позициях, чем могли бы. И все из-за одного идиота, отчего-то решившего напасть на женщину главы Ветви.

— Кстати, что там с этими?.. — поморщился Иннокентий Степанович.

— Мы пока не смогли получить доступ к делу, — тут же отрапортовал Ефим, прекрасно понявший, что имеет в виду владыка. — Встретиться ни с одним из задержанных также не получилось. Волконский выставил условие, что первая встреча пройдет в его присутствии. Формат: допрос.

— Как это им вообще в голову пришло? — покачал головой Иннокентий Степанович, поднимая очередной шар.

— Есть информация о предполагаемой связи Федора Емельяновича со «Свободой воли». Проверить ее возможность появится не раньше, чем мы сможем допро… Опросить его. Прилагаю все силы для ускорения процесса.

— Оставь, — обернулся Глава, поднимая шар на уровень груди. — Волконский обещал все организовать. Поверим союзничку?

Ефим головой покачал. Только что владыка искал факты в «папочку» на Павла Анатольевича, чтобы при случае выбить из него побольше во время переговоров, но при том же вполне искренне выразил мнение, что у их союза есть будущее.

— Тогда как долго мы будем воевать с ним? — уточнил Ефим.

— Ха! — мягко выдохнул владыка, отправляя очередное «ядро» в сторону «вражеского» клина.

В этот раз все получилось как надо. Кегли разлетелись. «На ногах» не осталось ни одной.