Стрекот стал громче — теперь стрекотали все керкары, которые были тут, в пещере. Потом толстый керкар выпустил такой пронзительный каскад на грани ультразвука, что все замолкли, и он остался стоять в тишине. Тот, который выстрелил лучом, тоже замолк, опустил свое оружие, и Слава услышал, как толстый что-то стрекочет главарю воинов, размахивая лапами и скача с места на место. Это длилось около пяти минут, дорого давшихся Славе и Лере, — трудно стоять спокойно и ждать, когда кто-то решает твою судьбу.

Но, похоже, она была решена положительно, потому что толстый керкар махнул рукой и сказал на языке зеленых:

— Идете за мной. Не отставать — иначе можете проститься с жизнью.

Не обращая больше никакого внимания на людей, он помчался вперед с такой скоростью, что двое землян, бегущих во всю прыть, с трудом успевали за этой многоножкой. Хорошо, что идти (бежать!) пришлось недалеко — метров пятьсот максимум. Трудность бега за этой «гусеницей» заключалась еще и в том, что проходы, по которым скользил абориген, были очень узкими и низкими, под стать этим подземным существам. Приходилось бежать, наклонив голову, подобно атакующему буйволу.

Внезапно керкар остановился и, молниеносно перекатившись на возвышение в небольшой пещерке, сказал:

— Устраивайтесь где хотите.

Слава огляделся — устроиться можно было, только сев на пол, что он и сделал. Лера пристроилась рядом с ним, она все еще часто дышала, устав от бега.

— Итак, вы не зеленые! — Керкар выпалил эту фразу и замолчал, как будто бы пробовал ее на вкус.

— Это ты замечательно сказал, — ответил слегка раздраженный Слава. Ему хотелось есть, пить, а еще — давала себя знать разрядка после стресса, вызванного реальностью близкой гибели на какой-то поганой планете от лап белых многоножек.

— Вы — не зеленые! — повторил керкар и задумчиво поковырялся у себя в жвалах, вытаскивая оттуда что-то извивающееся и длинное.

Слава почувствовал, как Леру передернуло от отвращения — она боялась всего паукообразного и похожего на червяков. Керкар снова ловко забросил эту пакость себе в рот, зачавкал, фыркнул и продолжил:

— Вы — их рабы. А значит, нам не враги. Но как оказался в рабстве псионик?

— Откуда ты знаешь, что я псионик? — насторожился Слава.

Керкар зафыркал, видимо засмеялся, и прищелкнул жвалами:

— А ты прислушайся! Неужели псионик не может узнать псионика? Чему эти жабы вас учили?

— Убивать! — хмуро ответил Слава, откладывая лучемет, который впился в спину, когда он сел у стены.

— Идиоты! Глупые жабы! Учить псионика убивать — все равно как яйцекладом копать тоннель! Дебилы! Как вы тут оказались?