Утепление ворот пеноплексом и оклейка толстой резиной по нижней щели от сквозняков тоже вошли в первоочередной список. Список необходимых покупок и задач рос в моей голове, а соответственно и в блокноте с огромной скоростью, превращаясь в четкий план действий.

Внезапно снаружи кто-то громко шаркнул ботинками и остановился прямо у моих ворот, загораживая уличный свет.

— О, здарова, сосед, как оно ничего, трудимся потихоньку? — протянул знакомый гнусавый голос мужика в старой дутой куртке, который стоял и грыз жареные семечки. Это был тот самый местный зевака, которого я уже общался пару дней назад.

— Здравствуй, базу свою делаю рабочую, чтобы было где развернуться, — ответил я, не отрываясь от записей в блокноте и продолжая методично вносить цифры.

— А-а, вон оно как, серьёзный подход, одобряю, уважаю мужиков, которые с руками, — закивал он головой, отправляя в рот очередную горсть семечек. — Слушай, друг, а ты же мне вроде на днях обещал зайти посмотреть кран, а то он, зараза, капает и капает, прямо по мозгам бьёт.

— Обещать-то я обещал, только ты сам посмотри, — я обвёл рукой гараж, пристально глядя ему в глаза. — Я сейчас по уши завален работой, мне нужно привести этот бокс в нормальное состояние, электрику перекинуть, ворота усилить. У меня нет ни одной лишней минуты, чтобы ходить по соседям и крутить старые прокладки на кранах.

Мужик озадаченно почесал небритую щёку, явно расстроившись от прямого отказа.

— Ну ё-моё, а как же мы теперь, — грустно протянул он, шмыгая носом. — А если мы с тобой по бартеру договоримся, по-соседски, так сказать? Я же понимаю, что ты человек занятой, бесплатно работать не будешь. А у меня, знаешь, какие огурцы маринованные в гараже стоят? Зверские просто, с чесноком, укропом, хрустящие, мировая закуска под водочку или просто с картошечкой! Да и помидоры есть отличные, жена сама закрывала по секретному рецепту.

Я усмехнулся, понимая, что передо мной, обычный гаражный обыватель, который ищет выгоду, но при этом готов платить тем, что имеет.

— Ладно, уговорил, бартер принимается, — сказал я, складывая рулетку в чехол на поясе. — Огурцы и соления лишними никогда не бывают, особенно если они действительно такие хорошие, как ты расписываешь. Давай так договоримся: я сейчас закончу с замерами, составлю смету, а на днях, как только появится окно в графике, обязательно загляну к тебе и починю твой многострадальный кран. Устраивает такой расклад?

Мужик моментально оживился, его лицо расплылось в широкой улыбке, обнажив желтоватые от табака зубы.