Глава 15
Следующие несколько дней я почти не появлялся в квартире. Заходил только быстро поесть, насыпать корма Дюбелю, принять душ и поспать несколько часов, чтобы затем снова уехать в гараж. Квартира встречала меня тишиной и недовольным взглядом кота, но всё это было временным явлением. Главным объектом стал гараж.
Степаныч, как и обещал, приехал помогать и старался по-человечески, так, что я и слова сказать против не мог. Да и не хотел, если честно, всё же он работал, а не портил. Правда, сам Степаныч любил побухтеть. Но это можно списать на возраст.
— Максим, я тебе так скажу, я могу подсобить по-человечески, но ты мне эти деньги каждый день в карман не суй, мне неловко, я ведь не мальчишка на подхвате, я исключительно по дружбе пришёл, — проворчал он.
— Степаныч, по дружбе обычно чай пьют и байки рассказывают, а восемь часов подряд таскать хлам, резать профиль и держать тяжелые листы утеплителя, это уже работа, — спокойно ответил я, подходя к нему и протягивая сложенные купюры, делая это без всякой показной щедрости, просто отдавая ровно ту сумму, сколько стоил день хорошего мастера. — Ты теперь работаешь со мной, а значит, получаешь по-честному и без лишних разговоров. Если не хочешь брать деньги, я просто найму другого человека, а ты будешь стоять рядом, смотреть и нервничать, что этот новенький всё делает криво и неправильно.
Степаныч внимательно посмотрел на протянутые деньги, потом перевёл взгляд на меня, тяжело вздохнул, плюнул под ноги и всё-таки взял купюры.
— Шантажист ты, Максим, самый натуральный шантажист, только больно культурный и правильный, — буркнул старик, аккуратно пряча деньги во внутренний карман куртки. — Ладно, раз уж ты такой принципиальный начальник, тогда я и работать буду не как сосед по подъезду, а как человек с официальной зарплатой. Только потом не ной и не жалуйся, если я тебе на все твои косяки пальцем показывать буду.
— Именно для этого я тебе и плачу, чтобы ты смотрел в оба.
Степаныч относился к той редкой породе людей, которые с виду разваливаются, постоянно ругают погоду и правительство, жалуются на больные суставы и растущие цены в магазинах. Но стоит только дать им в руки нормальный инструмент и поставить чёткую задачу, как внутри них моментально включается мотор советской школы.
Мы методично сняли со стен все гнилые деревянные рейки, выровняли цементным раствором места, где кирпичная кладка уходила волной, прошлись по бетону металлической щёткой, сбивая труху. Я выбивал перфоратором слабые участки, а затем мы тщательно загрунтовали всё, что ещё могло держаться на стенах. Я делал это не ради красивой картинки или эстетики. Гараж должен был стать сухим, теплым и безопасным местом. Сырость убивает любой инструмент, холод сковывает и ломает руки, а плохая электропроводка убивает самого владельца. Мне пока умирать было рано, учитывая мой список людей, которым я ещё не успел испортить жизнь.