«Орк?! – написала Вера. – Ого. У меня таких случаев не было. Обычно приходят бесы или мелкие демоны. А тут орк. Солидный экземпляр. Это интересно. Но я думаю, что справлюсь. Мне нужно увидеть его. Приезжай ко мне завтра в Курск. Адрес скину. Деньги – половина сейчас, половина после. Идет?»*
Даша выдохнула. Последние четыре тысячи тратить на орка…
Выдохнула так, будто не дышала всю минуту.
Потом набрала:
«Идет. Скидывайте адрес. Приедем».
Даша убрала телефон.
Посмотрела на ТЗ.
Сорок семь страниц. Кофе остыл. Руки все еще дрожали.
– Завтра в Курск, – прошептала она. – С орком. К ведьме. Которая торгует книжками.
Она закрыла документ, открыла заново и наконец начала работать всерьез. Потому что если она не согласует это ТЗ до обеда, ее уволят. А если ее уволят, она не сможет заплатить ведьме. А если не заплатит ведьме, то орк останется на веранде у Ленки навсегда.
Ленка ее убьет.
Так что Даша работала. Быстро, сосредоточенно, почти профессионально.
Впервые за последний год с таким вовлечением.
Глава 6. Минивэн, трасса и разговор о важном
В девять утра Даша уже сидела за рулем.
Арендованный минивэн оказался серым, поцарапанным и пахло в нем чужими людьми и дешевым освежителем воздуха «Лимонная свежесть». Даша ненавидела этот запах. Но выбора не было. Обычная легковушка не вместила бы орка, даже если бы он сложился пополам.
Таргитай занял все пространство за ней. Головой упирался в потолок. Колени согнуты. Пристегнуться он не мог, потому что минивен грузовой, а на переднее сиденье Даша бы его посадить не рискнула. Поэтому она махнула рукой: «Ладно, если врежемся, он выживет, а машине – нет».
– Ты уверена, что эта твоя ведьма существует? – спросил орк, когда они выехали на трассу.
– У нее восемь лет стажа и положительные отзывы, – отрезала Даша, хотя сама в успех слабо верила. Но не сидеть же теперь сложа руки?!
Она бросила взгляд в зеркало заднего вида. Таргитай сидел, сложив руки на груди, и смотрел в окно на мелькающие березы.
– Слушай, – сказала Даша, возвращая взгляд на дорогу. – Давай обговорим инструкцию на случай, если нас остановят.
– Кто остановит?
– ГАИ. Ну… дорожная стража. Люди в форме. Они проверяют документы у водителей и смотрят, кто едет в машине.
Таргитай нахмурился.
– И что им нельзя показывать?
– Тебя, – прямо сказала Даша. – Им нельзя показывать тебя. Потому что у нас в мире орков не бывает. Если они тебя увидят, они очень удивятся. И начнут задавать вопросы. А у меня нет ответов.
– Тогда скажи, что я, – орк замялся, подбирая слово, – гример? Актер?
Даша удивленно моргнула.