Тем временем, странности уже были.

— Я отойду, — бросил я и поспешил к женщине, которая с тряпкой пыталась отмыть столб перед одним из домов.

Всё бы хорошо, если бы она это не делала стоя на коленях в испачканном в грязи вечерним платьем. Настолько странная одежда для уборки вряд ли может быть особенностью эхо.

— Добрый день. Могу я задать пару вопросов?

Женщина перепуганно посмотрела на меня:

— Простите, у меня здесь грязно. Видите, уборка…

— Почему вы убираете в платье на улице? Это такие общественные работы?

— Ой. Как же так⁈ — в ужасе всплеснула руками женщина. — Мне же теперь нужно опять всё стирать! Ох, как я от всего этого устала…

— Стоп. Зачем вы пытаетесь отмыть столб?

— Грязь это наш враг. Как жаль, что не все это понимают! Всё должно быть идеально чисто! Ты же мне не станешь мешать? Помог бы лучше! Разве ты не видишь этот мусор повсюду?

Я огляделся вокруг. Вообще-то район был пока что самым чистым в Городе. Я бы даже сказал, образцово-показательным. Тем более, что постройки были новенькими и даже не успели пострадать от граффити.

— Выяснил что-то интересное? — без особой надежды спросил Мирт.

— Эффект есть, — ответил я и в общих чертах поведал смысл короткого разговора с местной.

— Это называется руминации, — пояснила Марта. — Псионика делает их разум примитивней и зацикливает на одной мысли,

— У тебя фольга с собой? — вмешался Мирт.

— Да, тебе зачем?

— Шапочку тебе сделаем.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Кстати запоминай, пригодится.

Он сам вынул из рюкзака моток фольги, кое-как обмотал голову, затем снял и принялся маркером рисовать на ней руны.

Ну ладно, в свойства рун я верю. Теперь это уже не кажется глупостью.

Я протянул свой рулон Марте, и та в пару движений сделала куда более изящный головной убор и с более сложным узором из символов. Видимо, опыт сказывается.

— Это защита от магии разума, — пояснила готесса. — Версия для нищебродов.

— А где берут версию для нормальных людей? — спросил я.

— Нормальная — это артефакт с аука, — пояснила она. — Недавно купила такой от болезней, так что больше никакой песчанки.

— От тех вспышек потери контроля над телом это защищает, — добавил Мирт. — Так что обойдёмся. У нас пока не такой бюджет. Хотя на следующем круге может появится свой офис.

Мы остановились перед крупным зданием торгового центра. Людей внутри было достаточно много, что плохо. Беспредельщикам на потери плевать, наличие толпы в их планах никак не повлияет на действия. А вот плетение, если оно такое же как в прошлом круге, может обратить их против нас.

Плюс крытое место отрезало нас от животных Элы и крылатого присмотра из под небес.