Задумавшись над её словами, я погрузился в пищу. Готовили здесь прилично. Картошка была похожа на фри, но была зажарена с чесноком. На вкус — восхитительно.
Вареники с вишней тоже нашли свою целевую аудиторию. Лея старалась не показывать, но от еды получала явно огромное наслаждение. Я позвал официантку и попросил принести ещё блинов.
— И драники, — вдруг сказала Лея и залилась краской.
— Угу, и их тоже. И ещё чая.
Одежда уже подсыхала. Воительница расправилась с порцией вареников, приступила к картофельному лакомству. Затем снова перешла на сладкое и принялась уничтожать блинчики.
Я же пил горячий чай и наслаждался чувством выполненного хорошего дела.
— Хорошо, — сказал я, когда она перешла к своей чашке чая. — Второе условие…?
— Ты отправишься один. Никаких спутников и духов. Можешь взять с собой только Гераний. Ящик оставишь на входе. Или духа, что живёт в нём. Зонт тоже.
— Звучит, как ловушка.
— Хорошо. Ты можешь брать с собой кого сочтёшь достойным этой тайны, но даш ещё одну клятву, что никто из твоих спутников не будет стремиться обрести навык для себя.
— К чему такие сложности?
— Я примерно поняла, что ты за человек, Полярис. Но я не могу отвечать за каждого, кому ты доверишься. Ты согласен?
— Пожалуй, я лучше приду один, — решил я. — В конце концов я ведь могу найти другие обходные пути, а клятва — это клятва, как ни крути.
— Хорошо. Когда и где я должен быть.
— Не скоро. Ближе к кризису. К тебе придут.
— А раньше никак?
— Мой проводник не появится раньше. И учти, что это акт доверия. Если оно окажется напрасным… на этом наши совместные дела закончятся раз и навсегда.
— Могу сказать то же самое, — кивнул я. — С Луричевой вести дела мне не понравилось.
— Эта… этот позор не может вызывать симпатию ни у кого, — презрительно бросила Лея. — Я чту обещания. Аргона даст тебе то, что больше всего подойдёт тебе. Ты не будешь разочарован. Надеюсь, я тоже, когда встану с тобой спина к спине в тёмный час.
33. Спокойствие
Покончив с едой, я оплатил счёт и вызвал такси. Пока садился в машину, размышлял о нашем разговоре. Когда уже сел — увидел за окном взлетающую с пятиэтажки фигуру хтонического погриска с крыльями и щупальцами вместо головы.
Вот так потом на форумах и рождаются городские легенды…
Снова вспомнилась мои размышления о том, как можно понять иллюзорность и ограниченность Города, будучи на первом уровне и свято веруя в то, что они живут в самом обычном городе огромного мира планеты Земля. Вокруг огромный мир — некоторые даже в нём бывали, с памятью о других странах, которых на самом деле нет, есть лишь воспоминания.