Красноглазка как всегда ждала меня, зная, что я прибуду.

— Джи! — обрадовалась она и бросилась мне на шею. Крепко обняла и надела на плечи рюкзак, в котором я сюда возил еду.

— Что там? — удивился я.

Она меня поняла и протянула сумку. Я раскрыл и усмехнулся. Маркеры, мелки и баллоны с краской.

Ну, а что ещё она могла с собой взять…

— Залазь, будем разрисовывать Несбывшуюся.

Главной проблемой в походе к Церхесу, помимо очевидного существования тропы вне лунных затмений, была необходимость обращаться к Емельяну.

Старик как и обещал, попытался содрать год с человека. Я убедил его обойтись годом за четверых. Дорога обратно с гарантией станет ещё дороже.

Но я позволил себе такие траты, даже с предупреждением Лоралин о том, что способность для меня бесполезна. Во-первых, у меня было своё мнение на этот счёт. Во-вторых, у меня были большие надежды на эту встречу.

По словам той же Лоралин, Церхес не был любимчиком Ани. Бывший стиратель считала, что та вообще может о нём забыть в своей миссии по вознесению всех на первый уровень.

То есть Церхес потенциально самый адекватный из них. Аня наверняка взяла и с него гору клятв, но при активном содействии, мы попробуем их обойти и выйти на остальных обитателей Несбывшейся.

Но существовала ещё одна небольшая загвоздка — Луричева. Она могла найти способ прийти раньше, на неполное затмение. Если же такого способа нет, то она могла попытаться опередить меня сегодня. Эти два сценария — худший исход, хотя во втором случае всё ещё не потеряно. Идеально — если она вообще не связывалась ещё с Церхесом, и не успела ему ничем промыть мозги к нашему приходу.

К заходу солнца мы были у ржавых рельс неиспользуемой линии. Таня с наборотм юного диверсанта. Маруслава с арбалетом и таинственная рыжая девчонка в солнцезащитных очках. Рыжая — благодаря купленному на всякий случай парику.

Главное, чтобы она не начала солнечно улыбаться старику, демонстрируя акулью гордость во рту. Но та как сразу залипла в окно, так с восторженным взглядом от него не отлипала.

Поездка на трамвае впечатлила всех моих спутниц. Даже несмотря на то, что Таня уже была здесь, а Маруслава вообще из магического мира.

— Хм. Кроме адреса и имени ты о нём ничего не знаешь? — задумалась Маруслава вслух, не отрывая взгляда от пейзажей вокруг.

Емельян вёл трамвай по рельсам под слоем воды, рассекая её на веер брызг. Стоял тёплый летний день с ярким солнцем, несмотря на то, что в Городе был вечер.

— Ну да. Мне интересней, чего ты с нами напросилась.

— Я хочу начать понимать, что вокруг меня происходит, — серьёзно ответила Маруслава. Её рассудительность вызывала симпатию.