— Феликс…
— И возьми это. Тебе хватит сил им управлять теперь. Больше тебе не нужен искатель.
Он небрежно бросил артефакт, и его подхватили две крупных синих бабочки, взлетев надо мной и сбросив на плечи.
— Что случилось? Меня не было всего пол дня.
— Пол дня во время кризиса — это довольно много, — заметил он. — Но я не виню тебя. Знаю, что так было нужно. Всё было продумано ими с самого начала. Проклятый хаос… уверен, это ещё не конец его игр…
— Если всё дело в навыке, идём за мной. Я могу поднять его на время на двести пунктов.
— Уже меньше, — поправил меня Феликс. — Выброс заканчивается.
— Откуда ты знаешь…
— Я ведь тоже стиратель. Я знаю, на что это похоже. Миг ясности, когда ты понимаешь и видишь всё. Любой навык на высоком уровне становится абсолютным, ты видишь весь мир через свою способность. На время ты становишься богом, а от богов не бывает секретов. А затем ты снова уносишься пеленой ненужных мыслей и забываешься. Разум притупляется, и ты уже ничего не вспомнишь из тех великих откровений, которые только что знал. Разум мечется, словно бешеная обезьяна в клетке под напряжением…
— В любом случае, характеристику мы тебе поднимем, и ты усилишь свой рой за счёт остатков выброса. Их всё ещё достаточно.
— Да, я знаю. А потом навык Красноглазки накроет нас откатом и всё закончится.
— До следующего круга.
Феликс покачал головой.
— Для тебя, если ты сохранишь разум. Но, как я понимаю, платить ты будешь по счетам в первую очередь тем, что усиливал, верно?
Я кивнул.
— Это ещё одна причина, почему никто не получит характеристику «зодчего плоти».
— В чём его откат?
— Ты видишь его своими глазами, Полярис, — он медленно развёл руки, давая полюбоваться его телом, больше похожим на образ некроманта. А затем я пригляделся внимательней и поморщился. — Химеролог связан со своими химерами. Теперь я часть своего роя.
— Это лишь оболочка на этот круг.
— Не будем спорить сейчас. Просто сделай, как я сказал. Сохрани мои записи для сестры. И забери мой шарф.
Спорить сейчас действительно не было ни времени, ни желания. Я снял ящик и закинул туда оба предмета.
— Ты звал меня только за этим? Нужно идти центру, там будет оборона. Или есть другие идеи?
— Оборона обречена, Поляр. Твой стиратель тебе не поможет.
— Почему?
— Ланцетов на орбите миллиарды. И они не используют свои возможности на полную. Если они сбросят вниз первичную ассимилирующую массу, не будет характеристик, которые позволят остаться незаражённым.
— У тебя есть другой план?
— Только перехватывать управление роем. Мои ланцетные формы развивались как нечто вроде крысиных львов. Я увеличил их волю и интеллект. Изначально за них всё должен решать коллективный разум, но эгоизм в генетике присутствовал в подавленной форме. Вопрос во времени и пределе контроля биоформ. Моих параметров недостаточно.