Мы с Тенью синхронно обернулись и увидели, как победитель в бою забирает окровавленный нож из рук мужика.

Сам он тоже получил перо в бок, и теперь по спортивному костюму струилась кровь, превращая синеву в чёрный.

Тень напряглась и отступила на шаг. А я вытащил впервые пригодившийся баллончик и выпустил струю в лицо противнику.

Прямое попадание в рожу!

Гопник схватился за лицо и принялся потирать глаза и материться, между делом расписывая, что будет с нами делать, когда доберётся. И добраться тоже пытался — размахивая ножом и разбитой бутылкой наугад.

— Бежим, быстро! — неожиданно воскликнула девушка.

На лице Тени мелькнул страх и был он вызван вовсе не ослеплённой гопотой.

Вокруг рынка были девятиэтажки с рисунками на боках. Что-то советской тематики, отсылающее к восемьдесят пятому году — число было частью композиции. Туда мы и направились.

Первые звоночки о том, что творится какая-то хтонь, были в бабках у подъезда — они перешли в режим диких зверей и уже пытались рвать друг друга зубами и голыми руками с неожиданной для них силой.

Точно, сложность ведь была не маленькой. Значит одержимые люди должны тоже быть сильнее нормы.

Девчонка вызвала лифт — тот был на нижнем этаже, потому отозвался сразу же. Тень влетела внутрь и зажала верхний этаж.

— Теперь-то пояснишь, что случилось? — спросил я у девушки.

— Надеюсь… что показалось…

— Показалось что?

— Я видела человека в противогазе, — сказала она. — Может, кто-то из наших, но лучше перестраховаться.

— И всё? Где?

— На рынке.

— Насколько много этих беспредельщиков в целом? Я так понял, что дофига?

— Меньше, чем нас, — отмахнулась девушка. — Обычно с ними пересекаются редко, но сейчас их круг.

— Почему их?

— Ты сам сказал — очень лёгкий фарм времени. На девятой сложности выпадает по десять-пятнадцать минут с моба, а на рынке скоро будет полно бесхозного времени. Новички это понимают. И неспящие тоже. Хотя здесь захолустье, только на новичков охотиться.

Я кивнул.

Лифт раскрылся, показывая средней чистоты этаж. С лестницы раздавались гневные крики голубей. Я осторожно выглянул на лестницу и увидел несколько дохлых птиц и одного окровавленного белого, будто символ мира.

Увидев нас, птица бросилась сходу в бой, но была поймана выстрелом строительной пневматики в руках Тени.

— Мы так не заработаем времени, если будем здесь прятаться, — заметил я и посмотрел на свой таймер. До моей критической точки оставалось ещё семнадцать минут. Достаточно много, чтобы попробовать что-то собрать.

— Предлагаю разделить лут с голубей, — немного успокаиваясь, сказала девушка.