[1] Я думаю, автора указывать не нужно? Но укажу, что Владимир Семенович Высоцкий.
Глава десятая Почти по Гоголю
Даже если урядник Микешин… как там его по имени? Демьян, кажется? Так вот. Даже если урядника Демьяна Микешина не отправят в тюрьму (подозреваю, что все-таки не отправят), должности он лишится. Куда же это годится, если волостной старшина, не подчинившись приказу урядника, бежит к самому исправнику?
— Ваше высокоблагородие, не стану я отправлять мужиков на кладбище, — заявил волостной старшина Тузов, заявляясь пред светлые очи Абрютина.
Фрол Егорушкин и Федор Смирнов, взявшие на себя наше немудреное хозяйство, почти одновременно вышли из закутка, куда выходило устье русской печи и с надеждой посмотрели на исправника — дескать, позвольте, ваше высокоблагородие, поучить уму-разуму? Кулак чешется, аж сил нет.
Да и я удивился нахальству старшины.
Не знаю, с чем бы это сравнить? Если перевести масштабы уезда в масштаб страны, получается следующее — командир полка, не желая исполнять приказ командира дивизии, бежит к самому императору. Предположим, император примет, но какие выводы сделает? Вот-вот… Сделает государь выводы, от которых мало никому не покажется.
Но Василий Яковлевич, когда требовалось, был либералом. Мог и не сразу дать в морду, а для начала поговорить. Потом, разумеется, накажет по справедливости.
— Вот как? — с интересом посмотрел исправник на мужика. Потом уточнил: — Значит, ты отказываешься исполнять приказ господина урядника? И требуешь, чтобы сам начальник полиции уезда тебе приказывал? Ты обязанности-то свои хорошо помнишь?
— Обязанности я помню, — насупился Тузов. — И про то, что обязан доводить до сведения крестьян царских указов, и про то, чтобы вредных указов не было. И про охрану лиц и безопасность имущества тоже помню. Но где указано, что я должен мужиков посылать могилы раскапывать? Что мне народ-то потом скажет?
— Что тебе народ скажет — не моя печаль. Сам виноват, если до такого допустил, что могилу разрывать придется.
— А что я-то? — вытаращился старшина. — Господин урядник есть, чтобы преступления раскрывать, да преступников в уезд вести. А коли урядник посчитал, что преступления нет, так я-то чего могу сделать?
— А про то, что ты сам обязан принимать полицейские меры к раскрытию преступлений, позабыл? — напомнил исправник. — И на урядника не кивай, стрелку на него не переводи.
— К-какую стрелку? — икнул от страха старшина.
Раньше у Абрютина подобного выражения не было. Воспитанный же человек. Неужели у меня нахватался?
Василий Яковлевич встал, подошел к мужику. Посмотрел на него так пристально, что волостной старшина сжался, ожидая удара. Но исправник только положил ему руку на плечо и почти ласково сказал: