Пришло время ложиться спать и повисла неловкая пауза. В единственной жилой комнате был только один диван. Эльф расстелил постель для своей госпожи, а сам хотел устроиться на полу у ее постели, как и полагается рабу.
— Ты что, на ледяном полу собрался спать? — удивилась Катерина.
— Да, моя Госпожа, — эльф опустил взгляд вниз с нехорошим предчувствием: госпожа злилась.
— На полу очень холодно, тебя продует, — строго сказала девушка.
— Катерина, я могу лечь на лавку на кухне, если ты позволишь, — предложил эльф.
— И будешь спать на узкой жёсткой лавке без матраса. У меня есть идея получше: ложись со мной на одном диване. Он большой, нам обоим хватит места.
Катерине казалось, что это отличное решение, но эльф лишь опустил голову и почти прошептал:
— Как прикажете, Госпожа.
Они легли, погасив свет. Ощущение напряжённости и неловкости повисло в воздухе. Казалось, что эльф лежит под своим одеялом на максимальной удаленности от Катерины и почти не дышит.
Долго сопротивляться сну Катерина не могла и провалилась в пучину сладких сновидений, где она снова была озорной девчонкой. Но потом приятные сновидения сменились кошмарами, от которых кровь стынет в жилах: она бежала по ледяному лабиринту, спасаясь от неведомых чудовищ. Лишь под утро образы смазались и исчезли, а по телу разлилось тепло.
Проснулась Катерина от еле уловимого шороха позади себя. Она лежала, не открывая глаз. Стараясь не раскрыть себя, она пыталась понять, что же делает эльф. Она ощущала его очень близко, он лежал сзади нее так, что она чувствовала тепло его тела, но он не нарушал невидимую границу и не прикасался к ней.
Она почувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Глубокий вдох и судорожный выдох. Ещё один. Он дышит ей в шею, но так и не дотрагивается. Лишь движение воздуха ласкает ее кожу. От его дыхания мурашки разбегаются по ее телу. Ее ресницы предательски дрожат, он понял, что она проснулась. Ещё один глубокий вдох и на выдохе он не то шепчет, не то стонет:
"Моя госпожа!"
23. Еще одна глава от имени эльфа
*Елисей*
Госпожа привезла меня в старый пустой дом. Бросила здесь, как ненужную вещь и уехала, велев обживаться самостоятельно. Дом был в запущенном состоянии, но вполне ещё крепкий. Магия моя после ранений ещё не восстановилась, много сил ушло на регенерацию. Придется убираться руками.
Первым делом растопил печь, затем убрал пыль в комнатах, сдёрнул грязные занавески. Первые два дня убирался в доме, затем занялся участком.
Руки были заняты, но голову я освободить от мыслей не мог. Новая госпожа ломает привычный мир своими нетипичными действиями. Сначала не захотела использовать меня в постели, а затем и вовсе отослала сюда. Сказала, что будет навещать.