Оглядываюсь. Корейские лица жестоко деформированы крайней степенью восторга. Они летят в космос! На знаменитую и первую в истории сверхтяжёлую орбитальную станцию! Юна тоже сияет, ещё немного — и её глаза привнесут в освещение салона отчётливый синий оттенок.

— Приготовиться к старту! Всем закрыть шлемы!

Ники за выполнением команды следят строго и сразу после включают обратный отсчёт.

…Три! Два! Один! Старт!!!

Да неужели⁈ Меня тоже переполняет дикий восторг. Что за безобразие? Я — создатель и глава космического агентства, запустивший в космос сотни людей, построивший гигантскую «Обь», грозно нависшую над планетой, лечу в космос только сейчас! Чувствую себя человеком Хайнлайна, продавшим Луну.

16 августа, четверг, время 19:01.

Байконур, небо начинается с ВПП.

Низкий гул охватывает всю конструкцию «Тайфуна» и наши бренные слабые тела. До мозга костей пробирает чувство восторга и страха перед чудовищностью мощи, которую мы оседлали.

Нас вдавливает в кресла. Первая фаза разгона — мягкая, всего одно g. Легко переносится. Через полминуты ощущаем толчок.

— Есть отрыв от поверхности, — извещает нас голос Ники из динамиков.

Вектор движения начинает меняться, «стаканы» уносят нас всё выше. Ещё через пару минут преодолеем звуковой барьер, на высоте в двадцать километров переход на сверхзвук энергетически выгоднее.

Самое интересное начинается на высоте в двадцать пять километров, когда «Тайфун» отделяется от «стаканов» и включает собственные двигатели. Ники открывают лобовые иллюминаторы. На такой высоте и при скорости в десять — двенадцать Махов плазменный кокон не возникает.

— Все системы корабля работают в штатном режиме. Разрешается открыть шлемы.

Корейцы начинают шушукаться, но быстро смолкают. У меня тоже нет никакого желания болтать. Отчётливо круглая Земля медленно прокручивается под нами, красуясь всё новыми и новыми видами.

Все постепенно оживают ко второму обороту. Двух часов хватит, чтобы вдоволь насладиться самым изысканным зрелищем.

— Уважаемые пассажиры! До выхода на околоземную орбиту остаётся два часа. При нужде вы можете в это время воспользоваться бортовым туалетом. Можем предложить вам напитки: кофе, чай, соки.

— Витя-кун, а зачем так долго летать? Почему сразу нельзя? — Юна уже пьёт из стакана томатный сок.

— Во-первых, нуна, корабль набирает кислород из атмосферы. Как наберёт нужное количество, так и будем готовы выходить на орбиту. Во-вторых, надо точно подобрать момент, чтобы не пролететь мимо станции.

Мы перешли на корейский, чтобы нас все понимали. Вот команда Юны и прислушивается, на лицах огромное почтение.