— Конечно, не откажет, — Маша вздохнула. — Тем более, что это не бесплатно. Но, мне просто интересно, ты серьёзно решил фотографировать тварей, прежде, чем их убивать?

— Это очень хорошая мысль, запомни её, — я поднял палец вверх. — И самое главное, запомни, что именно ты её придумала. Потому что я, если честно, сам не додумался. А ведь фотография куда лучше подойдёт для моей энциклопедии нечисти, чем рисунок. Ведь в пылу борьбы я могу не заметить каких-то нюансов, или упустить их из вида…

— Граф Рысев Сергей Ильич, с внуком Евгением и его женой Марией, — оказывается, мы уже подошли к двери, и теперь нас представлял порядком охрипший дворецкий.

Выглядел дворецкий безупречно. Настолько, что одна из моих муз радостно завопила: «Бэрримор!». Я даже вздрогнул, от её вопля и пристально посмотрел на этого типа. Мне понравилось, что он не отвёл взгляда, только ещё выше задрал подбородок.

Встречал нас князь. Насколько мне известно, он вдовец, повторно не женился, и кто будет выполнять роль хозяйки вечера было не слишком понятно. Скорее всего, какая-нибудь родственница. Тогда почему она не встречает вместе с ним гостей?

— Ага, значит это и есть знаменитый Евгений Рысев, — вместо «здрасти» протянул князь. — Я видел твою картину. Амурский тигр на ней просто восхитителен.

Я криво улыбнулся. Вообще-то, даже не видел Тигра среди богов. А может быть и видел, просто не придал значения. Их там столько было, что я уже и не помню половины.

— Я рад, что вам понравилось, ваше высочество, — наклонил голову, чётко отмеряя глубину поклона. Всё-таки я граф и стою всего на одну ступень ниже, чем он.

— Чуть позже я приглашу вас, Сергей Ильич, чтобы передать документы на владения Свинцовых. Думаю, вам будет интересно знать, что решением его величества, их лишили дворянского достоинства. — Проговорил Тигров. Дворецкий тем временем посмотрел на него укоризненно. И это было вполне объяснимо, так как мы задерживали очередь гостей. — Вы должны знать, что князь Мышкин недоволен.

— Печально это слышать, — вместо деда ответил я. — Вот только, если однажды состоится небольшая потасовка нескольких хищных птиц, и представителей семейства кошачьих с мышью, я на мышь не поставлю.

— Уверен, что хватит сил? — жёстко усмехаясь, спросил Тигров.

— А кто здесь говорит обо мне? Я всего лишь художник, который рисует интересные картины. Куда мне вмешиваться в какие-то пошлые потасовки, — я развёл руками, а Тигров внезапно расхохотался.

— Кажется, я начинаю понимать, о чём говорил про тебя граф Медведев. Но, нужно будет лишь чуть-чуть ещё убедиться, — и он перевёл взгляд на дверь, давая понять, что наш странный разговор завершён.