— Там река? — я кивнул в ту сторону, откуда раздавалось журчание.

— Да, но мы не знаем, можно ли этой водой пользоваться. — Ответила сосредоточенная девушка. — И, знаешь, как-то не горим желанием пробовать. Но река близко подходит к тому месту, где трупы с оружием лежат, так что, ты её увидишь.

Я поëжился. То ли от тумана, то ли от царящей вокруг безнадёги, становилось тоскливо. Как только Сергеевы не свихнулись за то время, которое они тут провели?

— Не жалеешь? — я шёл за Оксаной, но местность вокруг и не думала меняться. Всё та же пустошь и туман.

— Жалею, что раньше не дала отпор, — Оксана вздохнула. — Деда жалко. А к местным реалиям я уже привыкла. С трудом представляю, как когда-то домой вернусь. Если, конечно, не погибну раньше. Вчера едва удалось уйти. Зато после таких прорывов твари более мелких уровней не появляются очень долго. Как правило.

— Из каждого правила есть исключения. — Я сунул руки в карманы и поёжился. Всё-таки я художник и живу эмоциями. А в этом месте можно только очень специфические эмоции получить.

— Есть, ты прав, — согласно кивнула Оксана. — И пару раз так случалось. Но чаще всего, где-то на пару суток наступает затишье. Именно поэтому мы сейчас идём во второй форт, а не сидим дома.

Я не ответил, продолжая идти, напрягая зрение и слух на полную мощность. Но обстановка вокруг притупляла все чувства разом. Создавалось впечатление, что я топчусь на одном месте, а не куда-то иду.

— Непривычно? — спросила Оксана.

— Это слабо сказано. — Я снова поёжился и посмотрел на идущую чуть впереди молодую женщину. Встреть я её на улице города, то непременно бы взглядом проводил, а то и познакомиться решил. Но здесь никаких пошлых мыслей даже в голову не забредало. Страшное место, надо как можно быстрее его покинуть.

— Ничего, пара боёв, и кровь заиграет, — ответила Оксана. — К тому же ты одарённый, на тебя они должны по-другому подействовать, чем на меня или деда. Я не знаю точно, но Арсений говорил, что сам воздух здесь питает мага. Делает его сильнее. А убийства тварей, так многократно увеличивают потенциал. Он-то может макры добывать.

— Что же он сам охотой не занимается? Чтобы и деньгами разжиться, и потенциал увеличить? — не удержавшись, спросил я.

— Наверное, потому, что это безумно опасно, — пожала плечами Оксана. — А существующего потенциала ему хватает. Как и денег на покупку макров, если они ему нужны.

— Хорошо устроился. Молодец. Я его даже зауважал на пять секунд. К тому же создаёт впечатление, что не имеет к смертям заказанных ему людей никакого отношения. Твари же их убили, а вовсе не он. Или сил не рассчитали, и сама изнанка прикончила.