— И это вы говорите человеку, который второй раз в жизни держит эту палку и при этом уделал вашу лучшую ученицу? — усмехнувшись, спросил я, и Дали на несколько секунд замер в задумчивости.

— Второй раз? — переспросил он, и я утвердительно кивнул. — Хм. Может, это и станет интересно. Но вначале ответь на вопрос, ученик, зачем тебе фехтование?

— Мне кажется, ответ более чем очевиден — чтобы владеть клинком и в процессе, по крайней мере, не убить себя. А в идеале все же ранить или убить противника, — пожав плечами, ответил я, с подозрением глядя на саблю. — К слову, а почему сабля? Ведь стихийные клинки — прямые. И бьют ими на прокол, а не рубящими ударами.

— На прокол? И где же ты мог увидеть такую технику? — еще больше удивился Дали, который теперь у меня ассоциировался с тараканом, несмотря на импозантный костюм и куртуазное поведение.

— Стал свидетелем схватки двух дарников. Одной — с огненным мечом, другого с ручным гранатометом, — не став вдаваться в подробности, ответил я.

— И мечник, естественно, выиграл, — скорее не спрашивал, а утверждал Дали.

— Ей отстрелили голову и верхнюю часть туловища, — довольно усмехнулся я, предугадав гримасу недовольства на лице преподавателя. — Но и противника она достать успела, смертельно ранив.

— Вероятно, это была одна из дорвавшихся до силы простолюдинок. Какая-нибудь тупая выскочка, не понимающая даже основ фехтования, а, как и вы, стремящаяся все взять силой, — пренебрежительно ответил Дали, стараясь найти хоть какое-то оправдание.

— О, сомневаюсь, разве что княжон плохо готовят, — ехидно сказал я и только потом сообразил, что сболтнул сильно лишнего. Ладно, мало ли в империи каждый год умирают княжон, владеющих стихийными клинками? А я ведь мог это видеть несколько лет назад и просто хорошо запомнить. Правда ведь? Ведь правда?

— Как ее убили? — спросил, нахмурившись, Дали.

— Как я уже ответил — из гранатомета, — коротко ответил я.

— Кадет! Хватит ерничать, возьмите себя в руки и ответьте серьезно, — внезапно спокойным, но требовательным голосом спросил Дали. — Стихийный клинок — это дар четвертого-второго ранга, в зависимости от его силы. А если это была княжна, значит, навыка ей должно было хватить на постановку как Щита, так и Доспеха. Тот уровень, который недоступен даже мне. Убить гранатой, даже резонансной, такого мастера просто невозможно, она отразит любой снаряд.

— Военный перехватил ее руку с мечом, когда она заигралась и попробовала выпотрошить его. А второй рукой выстрелил в упор, — несколько изменив картину произошедшего, проговорил я.