Выдохнув, я прижал плечом щит, поставленный в дверном проеме, и дернул за незаметную веревочку, тянущуюся с той стороны. Разом прогремело больше десятка взрывов, словно кто-то бросил связку подожженных петард, а затем поднялся вой и мат. Совсем рядом. Товарищи насели на меня сзади, но я лишь покачал головой. Рано!

Два десятка бойцов Альфа под щитами, прикрывающими их сверху, со стороны замка, совершенно не рассчитывали на удар снизу. Все, что мы делали до этого, было не зря, и зарытые в окопах гранаты детонировали одновременно, выплескивая оранжевую краску, одинаково «опасную» и для доспехов, и для легкой пехоты.

— Вперед! — раздался недовольный голос Герба. — Покажем этим трусам, что значит настоящая армия! Вперед!

Пять секунд. Десять. Вот уже пробежали, тяжело бухая стальными подошвами, рыцари, и только после этого я чуть отодвинул щит. Передо мной залитый оранжевым окоп, но без «тел», скорее всего, убитых отпустили на базу. Теперь главное — суметь нанести непоправимый ущерб.

— Вперед! — скомандовал я, отбрасывая заляпанный краской и уничтоженный по условиям игрищ щит. Напитав праной ноги, я буквально пролетел несколько метров, выскакивая позади отряда Герба. Высунуться, прицелиться… — Огонь!

* * *

На поле боя происходило что-то невероятное. Вначале Василий был оптимистичен. Пусть Сашка и не выиграет, это малореально, но хоть потреплет Меньшиковскому любимчику нервы. Да и сам Геннадий оказался совсем не так прост, как могло показаться с первого взгляда.

И все же разница в силах была слишком очевидна даже с одинаковым численным составом. Щиты атакующих — прочны, команды скоординированы, и хотя они потеряли несколько человек из-за слаженного огня, того, что защитники показали в первом раунде, уже не повторить. Когда Альфа дошла до последней трети полигона, Строганов поморщился и решил, что больше смотреть не на что, как весь окоп взорвался оранжевыми брызгами.

— Мины? Это против правил! — тут же сказал Меньшиков, подавшись вперед.

— Если они сделаны на основе стандартных боеприпасов — нет, — возразил Василий. — Вам ли вспоминать про правила… ваше сиятельство?

— Это оскорбление? Жить надоело, солдафон? — посмотрел как на вошь Константин, но в следующую секунду его отвлекли крики с полигона. — Какого черта он устроил? СЗАДИ! ДА СЗАДИ ЖЕ!

Стоило «погибшим» на минах отойти, как позади наступающих выскочило нескольки человек и начали прямой наводкой выбивать тяжелых бойцов в спину. Всего трое, но за один залп в незащищенный тыл — минус три рыцаря.

— Как они там оказались? — зло спросил Меньшиков, оглядываясь по сторонам, будто ища, кто ему может ответить. — Это же подлость!