Под щитами тяжелой пехоты противник легко преодолел половину полигона, выставив два заградительных отряда для встречи непредвиденных гостей. Один — прочесывать лес, второй — прикрывать от нападения с пустого пространства. По мне, так излишняя осторожность, учитывая потерю шагоходов в первом бою.

Герб действовал по старой схеме, разве что не так быстро. Щиты, прикрытие, окопы, щиты. Подойти на расстояние гарантированного поражения из гранатометов… Они двигались словно каток, не оставляя никаких шансов на победу. Нет, из крепости, конечно, стреляли, снайперы с вышек, ракетчики… да только, в отличие от Долгорукого, Герб никуда не спешил.

А еще он был куда сильнее и умелей как дарник. Успешные залпы гранатометов, идущие по заранее отмеченным меткам, и даже пристрелянные, уходили в пустоту. Просто потому что часть отряда уже ушла в обход, а вторая пряталась под многослойными щитами.

Герб раз за разом успешно ловил гранатометные выстрелы, на практике показывая всем, почему дарники являются одной из основных сил армии. Конечно, в реальности ему бы хватило даже одной двадцатимиллиметровой автопушки, выпустившей очередь в его сторону, но он еще и не выпускник. Впереди полгода в училище и пять лет в военной академии.

Чего стоила одна разница между скошенным силовым щитом, который он держал под очень интересным углом. Вроде как плоскость куда выше площадью, а значит, и затраты резонанса на ее создание и поддержание больше, но зато эффективность не в пример выше. Большая часть гранат в ней не застревала, а рикошетила, уходя в сторону и нанося минимум урона.

— Держать, — пробормотал я, прижав к шлему палец. Все, теперь главное — тишина. Две трети поля за альфавцами, еще пара минут — и они начнут прицельный отстрел выживших в крепости. У меня, собственно, и иллюзий-то никогда не было. Не знаю, как там княжич, а у Герба с силой и логикой все в полном порядке. Если бы мы все были инициированными, тогда еще шансы оставались бы… но так.

Совсем рядом громыхнул выстрел. Расчет гранатометчиков Альфы приступил к обстрелу. Все, крепость в осаде, пять, максимум десять минут, и все, кто во внутреннем дворе, кто еще не успел укрыться, будут повержены. Да, мы подготовили сюрпризы и там. Один только дот у флага чего стоит. Но это все лирика.

— Залп! — прозвучала знакомая команда Герба. Зар-раза, далековато он, можно было, конечно, рискнуть. Сконцентрировать удар именно на командующем, но спорить, что ценнее в бою, два взвода гренадеров или один дарник, можно было только после схватки. А сейчас…