Прислушавшись к своим мыслям, Захар усмехнулся. До недавнего времени он отлично обходился одним ружьем. Восемь патронов за два года потратил. А тут — разошелся, Аника-воин. Никак решить не может, куда очередную цацку повесить. С кем воеввать-то собрался? Хотя… учитывая круговорот последних дней… Это как презерватив: пусть лучше он будет, но не понадобится, чем наоборот.

Покончив с чисткой оружия, Захар задул свечу и, удобно положив голову на рюкзак, закрыл глаза. Сон пришел моментально.

Этой ночью к нему опять пришла Аня.

Она просто стояла и смотрела на него. Он тоже не торопился говорить. Наконец, она прервала затянувшуюся игру в молчанку:

«И чего ты добился? Разве нельзя было просто уйти?»

«Я защищал свой дом», — тихо, но твердо произнес Захар.

«Не ври мне. Ты же сам знаешь, что это не так. Ты… Ты просто убивал. Раньше ты таким не был».

«Так и жизнь раньше была другая», — пробормотал Захар.

«Жизнь все время одинаковая. Одни люди всегда едят других. Но только если поступаешь по праву сильного — будь готов, что и с тобой так же поступят».

«Я готов! — с вызовом произнес Захар. — Они шли, чтобы убить меня, я убил их. Их было трое — а я один. Все по-честному».

«Это закон джунглей, Захар. А в джунглях всегда есть хищники. Ты уверен, что ты — самый опасный из них? Я вот — нет. В тебе еще много того, что отличает человека от зверя, но с каждым днем этого становится все меньше. Я вижу».

«Если бы я был зверем изначально — вы были бы живы!» — Захар потихоньку начал выходить из себя.

«Если бы ты был зверем изначально — меня бы с тобой не было. Запомни: самый страшный враг человека — это он сам. Когда в тебе не останется ничего от человека, твой внутренний зверь сожрет тебя. А сейчас ты задумал то, что приблизит тебя к этому моменту».

«Откуда ты знаешь, что я задумал?» — опешил Захар.

«Теперь я знаю многое. Я знаю, что ты становишься на путь, с которого свернуть будет очень сложно! Зачем тебе их жизни?»

«Они не люди! Они — твари. Мерзкие насекомые, которых нужно давить без сожаления! Палец о палец не ударили, чтобы помочь кому-либо! Они сидят на своих запасах, как собака на сене, и боятся высунуть нос из своей конуры! Там, под землей, столько припасов, что можно прокормить полгорода! Это те припасы, которые должны были спасти сотни жизней! Или ты думаешь, что в округе кроме нас и них никто не выжил? Они даже не пытались искать выживших! Вместо этого забились в щель, как тараканы, и предались пьянству, чревоугодию и разврату! Подумай только! Мы могли бы жить в теплом, электрифицированном бункере, есть нормальную пищу, купаться в чистой, отфильтрованной воде, а не топить снег на печке! Наша дочь… — на этом месте голос изменил ему. Он сглотнул, и продолжил: — Наша дочь была бы жива!»