А ещё холод… Дикий, лютый холод, от которого заскрипели стены и потолок — они на глазах стали покрываться инеем. Потусторонняя мощь этого существа была неимоверной.

Я так и таращил на него глаза, чувствуя всем нутром — от этой силы нет спасения! Это — верная смерть!

Непонятно, были ли у демона глаза, просто его морда представляла из себя сплошное уродство. Но я чувствовал его взгляд, буквально сковывающий меня. Пальцы, сжимающие Убийцу Троллей, буквально занемели — то ли от холода, то ли от страха.

Ведьма говорила мне что-то, но я не слышал… В мозгу так и звучало: «Стой… Жди… Стой… Не двигайся…» — и голос этот был таким властным, что я не мог пошевелиться.

Но вот демон повёл носом и глянул в сторону. Он повернулся, собираясь подползти туда, где белела инеем раскуроченная дверь в темницу ведьминой ученицы…

—Леля! — вскрикнула Велена.

Её крик словно вывел меня из ступора, и я повернулся. Я так и дрожал, колени подгибались и невозможно было встать от страха. А ещё я понимал, что если не сделаю хоть что-нибудь, так и застыну до тех пор, пока демон меня не сожрёт.

— Ты-ы… — кое-как выдавил я, кусая замёрзшие губы, — Иди… сюда!

Демон меня не слышал, и я, кое-как вытащив иолит из кармана и стиснув его в кулаке, приказал ему согреть меня. От гномьего камня пахнуло жаром, отчего демон, уже почти заглянувший в темницу, сразу обернулся на меня. Зарычал, посылая волны холода и вони по стенам.

Стало легче… Стало, мать его эльфячью… то есть, бабушку!.. невероятно легче! Я и не думал, что гномий камень может как-то блокировать демоническую ауру.

Но думать времени не было…

— Ты! — я рубанул по полу клинком, привлекая внимание, — Тварь! Мерзость! Иди сюда!!!

—Не лучшая идея… — прошептала Велена, но больше не спорила. Ведьма явно разрывалась, спасать её ученицу или спасать нас.

— Ну⁈ — я рывком встал. Ноги едва не подкосились, но я устоял, — Иди сюда, тварь!

Демон явно разрывался, больно уж вкусный запах был у Лели… И в то же время я шумел, привлекая к себе внимание.

— Ах ты! — прорычал я и, коротко махнув, ударил клинком с мощным выбросом яри. Демон был далековато, но я не только вообразил удар, но и мысленно растянул его, будто бы посылая волну.

До этого я так не делал, и для меня стало неожиданностью, когда волна яри и вправду будто бы шмякнулась в плечо демону. Ему от этого ничего не было, сила удара явно рассеялась, но качнулась со скрипом створка, за которую тот уже сунул голову. Железка тоже приложила демона по отсутствующему уху.

Дикий вой пронзил воздух, от чего я попятился и едва не выронил клинок. В глазах сразу потемнело, а тьма раскололась искрами, до того пронзительным был этот вопль… Я упал на задницу, вообще не понимая, что происходит. Где-то сквозь тьму и искры колыхнулся силуэт демона — он прыгнул в мою сторону.