Наверняка его слышу не я один.

С минуту я постоял наизготовку… Затем вспомнил, что Глыба Могутич наверняка не мнётся у каждого трупа, как бедный родственник, а прёт напролом. Потмоу что кто первый доберётся до той самой наковальни, да долбанёт молотом, тот и прав.

Ну и буду я не прав, ну и что? Тогда ничем не буду обязан гномам, тогда… Иолит дёрнулся в моём кулаке, будто намекая — ты сдурел? А как же я⁈

— Да это я так, просто гипотетически, — успокаивающе пробурчал я камушку. Ну офигеть просто, как ведьма исчезла, так сколько живых сущностей вокруг меня собралось.

То моё ядро ворочается, словно вылупляющийся из яйца птенец, то камушек вот подаёт признаки разума…

Я присел возле того, что минуту назад было Скверным Гномом. С виду просто обезображенный временем труп, и воняло от него точно так же… Всколокоченная, кое-где оторванная колтунами борода, порванные щёки, обнажившие зубы и кости черепа. На нём угадывалась одежда, но, кажется, это не было доспехом.

Глаза отсутствовали, хотя в углублениях глазниц виднелось что-то белёсое. Но на глаза это не было похоже. Вот ей богу, лучше б это был голый скелет, а не вот эти остатки гнилой плоти.

Вздрогнув от отвращения и борясь с рвотным позывом, я осторожно переступил через останки и уже увереннее двинул дальше. Ну, по крайней мере, со Скверным справиться моих навыков хватает.

Правда, это был всего лишь Старый Скверный…

Копаня и мастер Зот вскользь набросали мне общую теорию. Мол, Скверные Гномы — это такие же гномы, только поражённые излучением Чертогов Ада. Ближе всего, из того, что я знаю, это всплеснувшие от чёрной волшбы мутанты. Так вот, гномы эти уже неживые, и тело их подвергается естественному гниению. Правда, очень медленному.

Сам Копаня, как говорит, в бою со Скверными сталкивался лишь пару раз, да и то был тогда не один, ведь дежурство — обязанность каждого гнома. Неспящие Стражи всегда учили остальных гномов азам самообороны, и оттуда Копаня знал, что Скверных разделяют на три вида.

Старые, Зрелые и Новые… Старого я только что убил — это просто давнишний труп со способностью двигаться, правда, довольно бодро. Разума в нём ноль.

Зрелые были посвежее, и в них могли остаться зачатки разума. Правда, надо понимать, что разум этот хочет лишь убивать. Эти чуть похитрее и чуть поживучей, могут и с оружием бегать, и немного волшбой баловаться.

А вот Новые… Новые Скверные, как предупредил меня мастер Зот — это самое опасное, что может быть. Потому что отравленный скверной гном всё ещё свеж и бодр, в нём ещё течёт живая ярь. А в голове у него, пусть и захваченный демоническим злом, такой же ясный и бодрый разум. Разум, который сможет и обхитрить, и обмануть, и завлечь в ловушку.