Потерпев поражение от неумолимой реальности, баронесса пришла к виновнику своего фиаско. Правда хоть без обвинений в том, что я погубил её жизнь и судьбу, а сразу с просьбой помочь. Разговор поначалу шёл вяло, но затем девчонка сломалась, перестала корчить из себя невесть кого, и начала нормально отвечать на мои вопросы.

В итоге выяснилось, что помочь ей стоит. У баронесс есть такая полезная штука как баронство, а вот оно, в отличие от самой Арии, оказалось невероятно перспективным!

В моем прошлом мире территория, занимаемая баронством Аркендорф, носила чуть-чуть другое название. Лихтенштейн. Крохотное образование в Альпах, являющееся тут частью швейцарской короны. С очень независимыми подданными, так как сто процентов населения Аркендорфа давали клятву правящей семье барона. Статус у баронства был очень особенный, но по очень простой причине — располагаясь на нескольких побочных транспортных магистралях, баронство имело выходы на австрийцев, чехов, немцев, итальянцев, хорватов… да куда только не имело!

Проще говоря, через его территорию постоянно шел поток товаров самого разного и нелегального толка во все уголки Европы. С этого потока аркендорфцы не имели ничего, зато и налогов платили крайне мало. В общем, складывалась такая картина — крохотное баронство с малюсеньким (но своим!) банком, большие дяди обтяпывают свои делишки, а далеко не богатое население тихо-мирно живёт продажей некоторых эндемиков, произрастающих в регионе. Шерсть каких-то копытных, растения, минералы…

В общем, текущий статус-кво устраивал абсолютно всех, пока не пришла беда в виде маленького обвала, который похоронил под собой не менее маленький пикник, на котором присутствовала вся семья фон Аркендорф. Кроме наказанной двенадцатилетней Арии, что-то там натворившей по молодости лет, и в одночасье ставшей баронессой.

Как ребенок может управлять баронством? Очень неплохо, если он окружен преданными ему лично людьми, трясущимися над ним как наседки. Правда, это вовсе не уберегает такое юное дарование от критических ошибок, вроде заключения договора с фамильной реликвией в виде разумного гримуара. А стоило бы барону просветить дочь, почему он сам не брал в руки столь мощное оружие, да и другим запретил. Но увы, что произошло — то произошло.

А род Аркендорф когда-то звался Харкенфир и был Истинным. Более того — воинами-магами, участвовавшими во всех возможных конфликтах, где был шанс дать развернуться своим масштабным пламенным заклинаниям. Проще говоря — теми еще бандитами, ценящими жестокость, непреклонность и эффективность.