— Я думала, птички чирикают, — прижала она палец к губам в задумчивости, мол, а не обманывает ли ее Зархан.

— Если птичку хорошо покормить, она сделает многое, — играл взглядом наследник.

— Какая плохая птичка, — усмехнулась Изольда.

— А по мне, так прекрасна.

На этом она взяла Зархана под руку, и парочка направилась в район кабаков и таверн. За ними по крышам последовала темная тень, чуть не плакавшая от смеха.

Ну и Зархан! Странно, что его речи сработали.

Идти было недалеко — всего тройку кварталов. Парочка прошла внутрь заведения «Пьяный гусь», а демон пристроился на крыше дома через улицу напротив. От нечего делать, он уселся у каменного дымохода, от которого исходило тепло, и смотрел на звёзды. Как всегда, прекрасные и такие далекие.

Странно, что среди них не нашлось знакомых созвездий.

Внизу на широких улицах гулял народ. Веселье, суета, настоящая пятница — время пьянок, драк и романтических встреч.

Аполлон увидел, как в соседний переулок заходят семь человек, начались выяснения отношений, потасовка. Сверкнула сталь под лунным светом, на брусчатку брызнула кровь. В итоге из переулка вышли четверо, трое так и остались лежать замертво и теперь безжизненным взглядом смотреть на далекие звёзды, как и Аполлон.

Мимо прошла стража, не услышавшая шум боя, и кто знает: прошли бы они минуту назад, возможно, резни можно было избежать.

На барной улице показался мастер файер шоу — маг, подрабатывавший на потехе публике. Засверкали огненные фигуры в небе над ним, сначала заяц, после ящер, а там и дракон. Народ собирался вокруг, аплодировал, бросал в корзину монеты.

Отрада и счастье здесь были рука об руку с разбоем и убийствами.

— Держи ее! Хватай! — послышался гневный крик.

Аполлон приподнялся, посмотрел, что там за шум: от парочки полноватых мужчин улепетывала девчонка, держа что-то в руках. Она прошмыгнула мимо одной из таверн и заскочила за ее угол, зыркнула глазами: в какую же сторону бежать, и бросилась в тот самый переулок, где недавно произошла стычка. Два пузача, выкрикивая проклятья, поторопились за ней.

Девка забежала в проулок, оглянулась, насколько ей удалось оторваться, и споткнулась об один из трупов. Из рук выкатился странный шар.

— Ай… нога! — пискнула она от боли.

Преследователи не заставили себя ждать, появившись из-за поворота.

Первый, больше похожий на жирный кусок свинины, стер рукавом градины пота со лба и провизжал:

— Мерзавка! Попалась!

— Ох! Ох! — вздыхал второй, уперевшись ладонями на коленки. — Прибью… Зарежу, тварь, — хрипя, достал он кинжал с сиреневым оттенком.