В центре руин постепенно формировался громадный кратер, в центре которого сиял бледный свет кристаллической связи. Он с трудом пробивался через плотную водяную сферу, которую удерживали все выжившие маги морерождённых. Пока рунники Космачёвых развлекались уничтожением ложных целей, иномирцы работали над прорывом к себе домой. Вот только что-то у них пошло не так.

— Что-то с кристаллом, — прищурившись, чтобы лучше рассмотреть детали, произнёс Мастер. — Он сопротивляется! Это невероятно! Я сто лет такого не видел! Все на землю!!!

Святые моментально выполнили приказ своего командира и это спасло их жизни. В следующий момент морерождённые потеряли контроль и началось форменное безумие. Сбитая до предела сфера воды мгновенно увеличилась из-за внутреннего удара. Чудовищная волна захлестнула рунников княжеского рода и всех гвардейцев, которые их охраняли. Выжить при такой концентрации иномирной энергии было попросту невозможно. Вот только морерождённые не сумели насладиться собственным триумфом.

К этому времени все иномирцы были уже мертвы. Разбушевавшийся магический кристалл атаковал во все стороны убийственными магическими полями, словно всем известный защитный купол превратился в смертельное оружие. Будь такое вообще возможно. Сверкали толстые молнии и всё это происходило в жуткой тишине, которую нарушал только далёкий скрип камней под ногами одинокого путника.

— Чтоб мне вечно в трёх тенях стоять! — прошептал Бугурт. — Это реально он?

— Все пути подвластны Страннику, — тихо произнёс Мастер. По заваленному обломками склону кратера шагал одинокий человек в потрёпанной кожаной броне. Лицо его рассмотреть не получалось. Не из-за расстояния, а из-за плотного покрова кристаллической связи. Со всех сторон парня окружали непробиваемые поля энергии, будто сам кристалл ластился к нему. Как верный пёс, дождавшийся любимого хозяина. — И никто не знает их все.

В полной тишине, тот мальчишка, который всего день пробыл членом их отряда, добрался до полыхающего магического кристалла и без всякой опаски положил руку на его поверхность.

— Что он… — испуганно вздохнула Ульяна.

Потому что даже детям было известно, что на такое были способны только сильные рунники, а незащищённая плоть обычного человека мгновенно сгорит из-за концентрации кристаллической связи. Однако, Святослав остался стоять. Кристалл под рукой парня испускал беспорядочные волны радости, а потом над руинами и, кажется, над всем миром, прозвучал безликий грозный голос:

— Это моя земля!

— Твою мать! — потрясённо выдохнул Мастер. Из кристалла ударил в небо толстенный луч света, который ещё в полёте начал трансформироваться и растекаться по сторонам защитным куполом. — Он это сделал! Баронству быть!