Вот теперь у меня слегка дрогнула бровь. Почему я об этом не знал? Нужно будет поговорить с главой своей разведки… ах да, он же бухает и преподает в академии, не до выполнения прямых обязанностей. Взбодрю его на днях.

— Зато у меня имеется сильная, верная дружина, и я буду рад поддержать тебя в случае нужды.

— Союзники — это хорошо, но слишком ненадежно. Я привык полагаться на себя.

— Разумеется! Тебе же не хватает магов? И поиски наемников ни к чему не привели. Не считая почтенных железнобородов у нас практически нет никого приличного. — Моравский чуть подался вперед, положив подбородок на сложенные ладони. Эльф заметно раскраснелся и задышал чаще, им овладел азарт. — Я готов передать тебе пятнадцать сильных одаренных. Не думай о предательстве, они все принесут клятвы на даре и будут верны тебе.

— И что ты хочешь взамен? — Мы наконец дошли до самой сути.

— Включение меня в городской совет на ближайшие десять лет. Или должность твоего заместителя.— Моравский и ухом не повел в ответ на мой рык, спокойно добавив: — Думаешь, твой предшественник собирал с нас налоги? У него имелась посильная сумма, жертвуешь раз в год в его личный карман и можешь не опасаться проверок. Тебе оно, разумеется, не нужно, потому предлагаю оформить все официально. Члены городского совета не облагаются налогами.

— Как удобно, и что они обязаны делать в такой должности?

— Формально обязуются вставать на защиту города и губернии в случае разбойного нападения, войны или демонического вторжения. — Он пожал плечами. — На практике такого не случалось очень давно, император Михаил уничтожал всех своих врагов лично.

— А что стало с прошлыми советниками?

— Там находились вассалы Могучего и лично князь, они все или бежали, или мертвы. Места вакантны. Тебе стоит собрать не меньше трех.

Я красноречиво уставился в пустоту и там материализовалась Сати, коротко пояснив удивленному Моравскому:

— Майя отдыхает в нашей машине, с ней все в порядке. — Повернувшись ко мне, темная эльфийка добавила: — Ты можешь не собирать городской совет или занять его кем-то малозначимым, это вспомогательный орган.

— Понятно. — Я снова повернулся к надувшемуся графу и заявил: — Тридцать одаренных в мою дружину и твоя полная поддержка по части безопасности Твери.

— Это слишком много! — возмутился эльф.

— Тогда нам не о чем разговаривать. Спасибо за обед, о дочери не переживай, я ее и пальцем не трону. — Вежливо кивнув, я встал и быстрым шагом направился к выходу.

Все эти присущие дворянской жизни разговоры и интриги у меня в печенках сидели, а ведь впереди еще вечеринка по случаю восстановления таверны Глоина! Гном тоже явно будет пытаться что-то у меня выбить, учитывая новость о доставке станков. Врубить, что ли, сейчас тот портал в подвале и отправиться рубить демонов…