И вновь я не лгал, дефекты, как и нарушения могли быть, крышу правда сорвало ветром и вода залила башню, а я спасся чудом, и Кортес это почувствовала, отчего боевой задор в её глазах угас, уступив место лёгкой неуверенности. Впрочем в растерянности она пребывала недолго. Вновь нацепив на лицо непроницаемую маску, женщина холодно заметила:

— И всё же, это произошло весьма удобно для вас.

— Вы считаете, что я, каким-то образом предвидел, что вы решите её у меня отобрать?

— Предполагаю, что вы могли допускать такую возможность.

— Считаете, что я действовал по принципу, не доставайся же никому? Ну тут вы точно ошибаетесь, разрушать что-либо у меня и в мыслях не было. А пока разрешите откланяться, — церемонно произнёс я, — но меня ждут другие дела.

— Стойте, но где мне жить? И где живёте вы?

— Я? — улыбнувшись, ответил, — сплю на диванчике в своём кабинете. Мыться хожу в общую душевую в студенческом общежитии, а питаюсь на кухне. Что же касается вас, то советую обратиться к нашему завхозу, он должен быть в курсе относительно свободных комнат в преподавательском крыле.

И оставив ту переваривать услышанное, наигрывая губами «Полёт валькирий» Вагнера, довольный собой пошел обратно в ректорат. Нет это даже не один ноль в мою пользу, это два ноль, не меньше.

* * *

И всё же, несмотря на маленькие победы, в главном я всё никак не мог добиться прорыва. Магия у меня упорно не хотела получаться. Зайдя за здание ректората и убедившись, что никого поблизости нет, я ещё раз скастовал малое обнаружение жизни, но вместо этого, из моих рук двумя широкими струями ударили мыльные пузыри, весело переливающиеся на солнце.

— Красиво, — раздался сверху голос секретарши и подняв голову я увидел её, выглядывающую из окна.

— Красиво, — печально вздохнул, соглашаясь, — да не то.

Но тут же встрепенулся, с некоторой надеждой уточнив:

— Ираида, а ты же можешь использовать магию, ну, которая была у твоего тела?

— Могу, — энергично кивнула та, — это несложно.

— А как, ведь ты же не она?

— Почему не она. У меня же её личность. Просто делаю как делала она и всё получается.

— А вот у меня не получается, — в сердцах сплюнул я, упер руки в бока, зло глядя вдаль, — третий день бьюсь и не выходит.

— Ну у тебя же личности того нет, — секретарша перегнулась через подоконник, критически меня оглядев, — но магия есть, каналы не нарушены, резерв полон, уровень мастера. Ты должен колдовать.

— Так колдую, а выходит всякая фигня!

— Мало практики, наверное, — предположила та.

— Наверное. — Я почесал затылок и спросил, — а ты не в курсе, есть тут место где можно поотрабатывать заклинания без риска что-нибудь разрушить?