А в следующую секунду меня обняли руки. Сильные и такие знакомые. Я вскинула голову и встретилась с хмурым серьёзным взглядом того, кто успел мне стать так дорог. — Ты?! — вырвалось у меня ошарашенное. — Я, — согласился страж. Моя рука сама легла на мужскую грудь, скользнув под полу распахнутой куртки. И пальцы ощутили под тканью футболки повязки. — Но ты же должен… — начала я, понимая, что этот ненормальный, поправ все лекарские предписания, просто сбежал из палаты. — А еще я должен услышать от тебя, глядя глаза в глаза, что ты решила со мной расстаться. — А если услышишь? — Я сглотнула. Повисла пауза. Напряженная. Казалось, задрожал сам воздух. И нервы, что были натянуты канатами над пропастью из отчаяния и боли. — Даже если услышу, все равно не отступлю, — вдруг упрямо выдохнул Дэн. И судя по тому, каким обескураженным он выглядел, признание получилось неожиданным даже для него самого. Но он сжал губы и, на миг прикрыв глаза, словно решился идти до конца, добавил: — Потому что я тебя люблю. А еще я эгоист. Потому не могу отпустить тебя просто так. — И не отпускай, — выдохнула я, понимая, что только сейчас, в его объятьях, я снова начала жить, а не существовать. — Так ты расскажешь, во что успела ввязаться без меня? И почему этот заморыш лапал тебя под дождем? — Знаешь, меня больше интересует, кто у нас такой талантливый магограф, что умудрился простые дружеские объятья превратить в поцелуй, да еще так оперативно доставить тебе снимок? — вопросом на вопрос ответила я. — У меня есть предположения… — хмуро отозвался Стилл, и в его глазах блеснули решимость и холод стали. Скорее всего, наши с Дэном мысли были схожи и мы оба подумали о НЕЙ, но… я, вычисляя ликвидатора, уже успела убедиться: можно запросто ошибиться в любом, даже кажущемся единственно верном предположении, поэтому произнесла: — Мы можем поймать этого типа на живца. Я могу спровоцировать сцену неверности. И могу побиться об заклад, через пару часов тебе уже будут передавать снимок. Нужно только подловить посыльного и допросить. Чтобы наверняка… — Нет! — решительно выдохнул Стилл и стиснул зубы. — Провокация в твоем исполнении одного конфликта и трех смертей не стоит. На мгновение я даже призадумалась: как на подобную фразу реагировать? Это, вообще, оскорбление? Или комплимент? На всякий случай гордо замолчала. И опустившаяся на нас двоих тишина в опустевшей аллее приобрела какую-то особую значимость. Дэн обнял меня и прошептал, уткнувшись носом в мою макушку: — Я за тебя переживаю, Ники. А еще