я понял, что тебе красивые цифры уровня магии в табеле не нарисовали. И даже если ты и чья-то протеже, то попала в стражи не за красивые сис… синие глаза, — быстро исправился Пират, продолжая при этом смотреть отнюдь не в мои ясные очи. — Ты поменял отношение ко мне только из-за этого? — удивилась я. — А если бы меня прибили, то я бы вообще в твоем списке стала самым достойным из стражей? — Ну перегибать-то не надо, — остудил мой пыл Мин и иронично пояснил: — Ты была бы на втором месте. — После тебя? — не удержалась я от сарказма. Пират хмыкнул: — Я передумал, Ники. Тогда ты была бы на третьем. — И так хитро улыбнулся, что стало понятно: это провокация. Но до матери Дэна адепту было далеко, так что я на это лишь улыбнулась этой полушутливой попытке. — Не надейся. Не взорвусь. — Жаль. А у меня был коварный план: ты бы психанула, и я бы принял удар на себя и переключил бы твое внимание самым действенным методом. — И Мин проиграл бровями. — Увы. Это была проигрышная стратегия. Потому как я девушка спокойная и тихая. Спокойно закопаю. Тихо это дело отпраздную… — От кого другого это прозвучало бы пустой угрозой, но от тебя, Ники… После того как ты укокошила своего убийцу, я готов поверить таким заявлениям. Так что, пожалуй, предпочту не рисковать… — с этими словами Пират протянул мне мою сумку. И едва я взялась за ее ремень, добавил: — Или не предпочту. А затем развернулся на пятках и ушел, беззаботно насвистывая фривольный мотивчик. А я задумалась: это что такое было? Единичное явление? Или массовое? Если сначала большинство одногруппников считали меня чьей-то то ли дочерью, то ли пассией, попавшей сюда по блату, то теперь кто-то мог свое мнение и поменять. И увидеть во мне не выскочку, а девушку. А это проблема. С учетом того, что меня ждала группа, состоящая почти из одних парней, будущих стражей, среди которых царит культ силы, а из самих адептов плещет тестостерон, — большая такая проблема. С печалью вспомнился лысый белозубый Люк, который не заводил шашни с однофакультетницами, ведь случись практика и попади он в пару с бывшей, которая могла затаить обиду, для него рейд мог бы плохо закончиться. Поэтому у громилы было кредо: все загулы — на сторонних ресурсах. В смысле, факультетах. И как жаль, что все остальные парни в академии этого правила не придерживаются. Печально вздохнув, я поправила ремень на плече и направилась в свою комнату.

Глава 2

Глава 2

А там меня ждали соседки. Мрачные, словно плакальщицы, которые уже настроились на похороны и то, что им за стенания на них неплохо заплатят. А тут покойничек возьми да воскресни и сорви им весь бизнес. — А я тебе говорила, что она живая, — вместо приветствия отозвалась некромантка. И мотнула рыжей копной взлохмаченных волос в мою сторону, как будто были варианты. — А ты еще сомневалась, Лори, в моем профессионализме. Убедилась теперь? Все с этой паразиткой в порядке! — Ну, извини… — развела руками алхимик. — Она мне в таком кошмаре привиделась, что я испугалась. И кучеряшка возмущенно глянула на меня в духе: как ты могла мне так скверно привидеться?! Обычно вернувшихся почти с того света приветствуют радостными восклицаниями, закидывают цветами (иногда прямо в горшках), вешаются на шею, но… такие поздравления порой гораздо менее искренние, нежели слова моих соседок. Из перепалки Лори и Дары я поняла одно. Они переживали за меня. Искренне. Хотя и не хотели это показывать. И как только я это поняла, так сразу кинулась им на шеи. Сначала ближайшей — Даре. Рыжая и пикнуть не успела — а я уже сжимала ее в объятьях. — Спаси меня, — прохрипела рыжая, видимо, кудряшке. — Или хотя бы быстро убей. Эта психическая решила меня медленно расплющить. — Убить тебя или ее? — деловито поинтересовалась Лори, глядя на нас с рыжей и еще не подозревая, что через пару секунд я отцеплюсь от Дары и столь же пылко кинусь на Лори. — А-а-а, — взывала алхимик и удостоилась ехидной улыбки от некромантки. — Теперь у тебя есть вопросы: кого именно нужно было грохнуть? — Да, — просипела жертва моей благодарности и с чувством добавила: — Вас обеих! — Я тоже вам рада! — произнесла я, когда на шаг отступила от Лори. Я была действительно рада их видеть: и рыжую, и кучеряшку. — Поэтому от счастья решила придушить, чтобы вся комната досталась тебе одной? — подозрительно утонила некромантка. — Не подавай ей идеи, — произнесла Лори тихо, делая вид, что шепчет на ухо Даре. — Поздно, она уже вдохновилась, — отозвалась рыжая. А потом она махнула рукой и, противореча сама себе, сделал шаг ко мне и порывисто обняла. Уже сама. Я сначала подумала: мстит, но неожиданно услышала: — Да, мелкая белобрысая зараза! Мы за тебя переживали. — А кое-кто и пережирал! — присовокупила Лори, тоже подходя и обнимая. — Я искала в морозильном ларе утешение и спокойствие, — парировала Дара. — И представь себе, даже находила. — Моя настойка могла бы помочь тебе обрести душевное равновесие гораздо быстрее, — фыркнула кучеряшка.