— А мы темная сторона? — поинтересовалась Алиса.

— Хрен тут разберешься в этих оттенках. Но скажу больше, у нас даже печенек нет. Погнали. И что бы ни случилось, не пытайтесь нанести ему вред.

Мы торопливо спустились к выходу из нашей недостроенной высотки, причем я дал знак остальным, чтобы они задержались. А сам осмотрел все еще раз на предмет засады. Вроде чисто. Что ж, будем пробовать наводить мосты.

Я убрал автомат в инвентарь. Зачем лишний раз нервировать собеседника? Тем более если огнестрелом тут ничего нельзя добиться. А потом сделал несколько шагов вперед.

— Приветствую.

Незнакомец остановился и поднял голову, разглядывая меня. Говорят, первое впечатление — самое верное. И второй раз ты можешь хоть лоб себе о кирпичную стену разбить, но сложившегося образа уже не изменишь.

Сначала этот залетный мне не понравился. Но когда очутился рядом, на расстоянии нескольких шагов, то не понравился мне еще больше. Лицо лоснящееся, небритое, да и сам явно неухоженный. Из разряда тех холостяков, которые вытирают грязные руки о собственную футболку после обеда. А уж запах… Не знаю, в какой статус определил нас Несущий Свет, но мы явно пока не трупы. Потому что они так не потеют.

И еще мне очень не понравились глаза. Маленькие, маслянистые, постоянно бегающие. Он вроде смотрел на меня, и в то же время избегал взгляда.

— Привет, — сказал я еще раз, сделав несколько шагов вперед.

Ноль реакции. Но в то же время и агрессии никакой не проявляет. Уже хорошо. Я неторопливо дошел до него и протянул руку. Незнакомец — слава всем богам! — ответил. Только рукопожатие с его стороны вышло вялым. Да блин, похоже, создатель решил собрать в одной особи все, что мне не нравится в мужиках.

— Как тебя зовут? — улыбнулся я.

— Никак не зовут, — пробубнил собеседник.

— А идешь ты откуда?

— Ниоткуда не иду.

— Ну, ты же куда-то направляешься.

— Никуда не направляюсь.

— Хорошо, — я продолжал улыбаться с видом полного идиота. Хотя тут большой вопрос, кто из нас им был. — А давно ты в Городе?

— Давно в Городе.

— И что, нравится здесь?

Я решил, что если уж разговор как с сумасшедшим, то и вопросы должны быть соответствующими.

— Нравится, — спокойно ответил незнакомец.

При этом не предпринимал никаких попыток закончить диалог или уйти. Ну, что сказать, сегодня я наглядно понял, что значит дипломатический тупик.

Помощь пришла оттуда, откуда не ждали.

— Шип, послушай… — вдруг решила нарушить молчание Бумажница.

— Шла бы ты на…

— Это обязательно, — ничуть не обиделась валькирия. — Но потом. Ты с этим парнем не договоришься. Он не совсем здоров…