— А поддержка с воздуха ожидается? — хотел отшутиться я, но не тут-то было.

— Обижаешь, — Мария была предельно серьезна. — Дрон сейчас в разобранном состоянии, но ближе к моменту выхода приведу его в готовность. Оставлю в номере с открытым окном, а до места в случае чего он долетит за считаные минуты. Подойдет и для слежки за приглянувшимся тебе гостем, и для прикрытия. Там уж как карта ляжет, но если с техникой снова что-то случится по твоей вине, компенсацию ожидаю в полном размере. И да, еще кое-что… — чуть сбавила тон девушка. — Сигнал трекеров защищен от обнаружения не без помощи Хоука. Это его разработки. Может, тебе интересно было бы знать.

Разработки Хёншика?..

Эх, всё же каких бы глупостей он ни натворил на закате своей жизни, после смерти его труды стали для нас поистине неоценимы. Ну а личный дневник — действительно занимательной вещицей, к которой я то и дело возвращался в трудные для себя минуты.

— Да, спасибо, — натянуто улыбнулся я. — Глупо было бы не воспользоваться… такими преимуществами.

— Изучив большую часть его работы, я поняла лишь то, что мне до него далеко, как до луны.

— Под действием сыворотки кто угодно может достичь недостигаемых на первый взгляд вершин. Вот только цена за это так же высока.

— Я понимаю, — опустила Мария взгляд, а на лице ее пролегла тень. — К тому же… нельзя быть талантливым во всем, — вновь глянула она на меня с хитрой улыбкой. — Человеческие возможности сами по себе довольно ограничены, поэтому максимум следует черпать из уже имеющихся.

— Если ты успокоить себя пытаешься таким образом, то не стоит, — покачал я головой, и уголки губ девушки дрогнули. — Просто прими как данность, что сыворотка — это чистый яд, и заглядываться на нее не нужно.

— Но я…

— Я говорю не только о зависимости и разрушении организма от сыворотки известного нам производства. Искусственное и стремительное повышение человеческих возможностей может оказаться обманчивым преимуществом.

— Ну да, ну да… — протянула та, лишь бы отвязаться от моих нравоучений. — Вернемся тогда к аукциону, если с темой сыворотки мы закончили.

Нет, мне не показалось. Знаю я еще как минимум одного человека, у которого так же ярко загораются глаза, когда речь заходит о модифицирующем препарате. Пак Джису. Не верю я, что интерес молодого генетика ограничивается лишь научными изысканиями. Дай ей только волю, не побоится лично на себе испытать что-нибудь эдакое. Но мне-то не понаслышке известно, каково быть и ощущать себя… не таким.

— Лучше нам всем прибыть на место по отдельности, с промежутком примерно в пять-семь минут, — будничным тоном продолжила Мария как ни в чем не бывало. — Встретимся уже внутри, возле витрины с третьим лотом — возьмем его за ориентир. Если среди приглашенных и впрямь окажется поставщик, то, скорее всего, он выступит с мотивирующей на покупку презентацией непосредственно перед началом торгов, чтобы набить цену. Искать его раньше не имеет смысла. Только если он сам изъявит желание представиться гостям и ответить на их вопросы. Но ты ведь не собираешься расспрашивать его об организаторе напрямую?