— Я нашшшёл древние мануссскрипты, где абсолютно точно сссказано, что девушшшек тысячи, а Змей однолик. Сущессствуют и письменные свидетельства, что каждой деве посвящён свой храм. В Наггариии их строили ровно на том месте, где Ссссмей обольщал новую возлюбленную.

«Сверлил, то есть!» — Вика едва удержалась, чтобы не прыснуть, зажав рот ладошкой.

А Сотников подперев кулаком щёку слушал Дэасса-заги с неослабевающим интересом.

— И очередной соблазнённой деве Змей дарил жемчужину океана.

«Уже с дырочкой?»

Интересно, а Прародитель тоже носил браслеты из них?

— Каждой неповторимую, ни одной одинаковой.

Подсчитаем! Простая арифметика.

Итак, девушек тысячи. И где он набрал столько непохожих перлов? Не говоря уж о том, как и когда. Да этот Змей гигант! И в прямом, и в переносном смысле.

— Жемчужину зарывали в недра, а сверху строили храм. Если взглянуть на Наггарию с высоты, то святилище Со-Апа находится в верхнем полюсе, а храмы С-Моа разбегаются от него во все стороны и вьются по меридианам как лозы. Я раскопаю жемчужины и составлю коллекцию.

«Одержимый какой! Собственной тебе мало?»

— Хорошо-хорошо, — Вика с трудом втиснулась в его монолог. — Но я-то тут при чём? Зачем ты меня искал? Какое я имею отношение к твоей теории?

— Самое непосредственное! — объявил Дэасс-заги. — Живое воплощение. Ты вылитая Праматерь. Вернее, как одна из них. Это подтверждает, что Со-Моа была реальной девушкой, а не каким-то там сверхъестественным созданием. От Змея-Прародителя и тысячи дев возникли многоликие. Портрет девы, на которую ты похожа, повсюду в том храме, где он нахмурился. Где мы с тобой встретились. Там стены расписаны историями появления твоего вида в галактике Тигра. Как раз на той ссстене, недовольно прошипел он, которую ты разрушила, находился изрядный фрагмент, но к счастью, я успел записать. Сложив их, мы узнаем тайну происхождения. Ты хоть понимаешь, что это значит?

«Нет, — подумала Вика, и понимать не хочу».

А вслух тактично ответила:

— Я астрофизик, а не археолог.

— Какая разница, если перед нами величайшая загадка во вселенной как люди из Солнечной системы оказались в галактике Тигра в те времена. Тогда они не строили звездолётов, носили шкуры и обитали в пещерах. Или и того раньше. Я её разгадаю... Я!

Сколько апломба и самоуверенности.

И приземлённая, да ещё и злопамятная Викуся жестоко спустила его из центра вселенной в кабинет ректора:

— А смысл? Спроси у дмерхов, и они тебе все тайны расскажут. Ты только выдвинул гипотезу, а они уже, оп, и открыли.

— Не думаю, что они настолько сссведущи, — с вызовом прошипел Дэасс-заги, направив в потолок остриё.