… О чём я и говорил, мама и папа. Теперь они угрожают нам снегом. Наверно, они лучше в нём маскируются?

— Думаю, это не так просто сделать, господин Кукушкин! — не дрогнув ни единым мускулом, улыбнулся Иендо. — Даже для того, чтобы уничтожить одну капсулу, нужно применить некоторые усилия. А чтобы уничтожить все… Мне кажется…

— Да ты просто не знаешь, что делает бочка пороха и правильная закладка! — не дослушав, захохотал белый бородач. — Знаешь, я мог бы тебе этого не рассказывать, господин Иендо… Я мог бы просто подождать, а потом посмотреть, как армия Алтарного доходит до вашего главного лагеря и подрывает капсулы. Но я тебе говорю и даже намекаю, как именно мы вас победим. Хотя раскрывать такие возможности и считается глупым. Знаешь, почему я это делаю?

— Почему? — выдавил из себя мрачный, как туча, господин Иендо.

— Потому что СИПИНы просят меня временно снизить скорость вырезания других колонистов! — пожал плечами белый бородач. — Но если вы, придурки, не остановитесь, мы придём и уничтожим вас!

Под навесом, стоявшим на круглой поляне, повисло тягостное молчание.

Молчал господин Иендо, молчал переводчик, молчали и мы. Мрачно молчали.

А вот русские ухмылялись. И делали это открыто и искренне.

И я вдруг понял: они нас не боятся! Совсем не боятся!..

Неужели они не блефуют?

— Мне надо… Гхм… Получить дополнительные консультации у моего руководства! — выдавил из себя господин Иендо. — Можем ли мы… Можем ли мы организовать с вами новую встречу, господин Кукушкин?

— Да в любой момент! — радушно развёл руки в стороны бородач.

Как будто только что не угрожал нам окончательной смертью…

А затем он открыл висящую на поясе сумку и вытащил металлическую пластину, положив её на стол:

— Здесь серебром вплавлено слово «посол». Ваш человек может прийти к любой из дозорных вышек и предъявить её. После этого он будет сразу доставлен лично ко мне.

— Спасибо… — удивлённо пробормотал господин Иендо, забирая пластину.

Она была железной, точно говорю! Мама, папа, у русских было железо! Не купленное на Алтаре Вознаграждения, а полученное путём выплавки!

Это был страшный удар. Для меня, во всяком случае… Я уж молчу о том, что они в этой пластине вылили настоящие серебряные буквы…

— И мой совет вашим руководителям, господин Иендо… — закончил белый бородач, поднимаясь. — Вам сейчас стоит озаботиться не войной с нами. Лучше, пока есть шансы, поучаствовать в гонке за репликационным комплексом для вашего народа. Иначе вы рискуете остаться на обочине местной истории. И спустя пару поколений никто и не вспомнит о вашей могучей армии!..