Так оно и получилось:

— Дорого?

— Сто баллов за мешок, — ответил я.

— Вано, надо брать!.. И побольше! — воодушевился охотник. — У нас тут бестий вокруг — ого-го сколько! Я могу десяток мешков взять без проблем. Инна — наверно, тоже!

— А сколько надо? — спросил я, а затем присмотрелся к позиции: — Всё, не парься… Можно только сто мешков по тридцать кило взять. Я ща все сразу возьму…

— Вано, другим-то дай поглядеть! — возмутился Старик.

— Поглядите ещё! — отмахнулся я. — Временные позиции раз в пять дней меняются! Вдруг завтра соли уже не будет? Сейчас быстренько мешки…

— Бестии!

— Тревога!

— Наступают!

Ненавижу такие моменты… Всё же хорошо было! И соль, и лодки, и металлы…

И что этим серым гадам не сиделось?

Дневник Листова И. А.

Двести восемьдесят восьмой день. Безрассудный штурм!

Когда я добрался до стены, штурм уже начался.

Конечно, орущий за моей спиной ревун по-прежнему не нравился бестиям. Да и нам, кстати, тоже… Но, похоже, всю долину звери уже вычистили — и даже успели снова проголодаться. А значит, больше их ревуном не напугать. В глазах — один лишь голод. И решимость такая, что даже на стене пробирает до мурашек…

Всучив кому-то из арбалетчиков револьвер, я начал стрелять из винтовки. Патронов был ещё хороший запас. К тому же, теперь можно к Алтарю сбегать — пополнить. В общем, не должны зверюги нас продавить…

Наивный Вано, когда ты уже поймёшь, что на этой грёбаной планете всё не так, как ты привык? Я был уверен, что бестии подкатят к стенам, мы постреляем, и они благоразумно отступят. Но звери шли и шли сплошной серой волной, затапливая и вершину, и склоны…

Редкая стрельба из ружей и винтовок не смогла их остановить. И даже когда подключились мушкеты, револьверы и «слонобои» — ситуация не изменилась. Звери бросались на штурм, рыча, завывая, урча голодными животами — и напрочь игнорируя потери.

Кто-то насадился лапами на колышки и «чеснок», обильно рассыпанный под стеной… Кто-то умер, попав под пули и картечь… Кого-то остановили болты… А вот все остальные — держи карман шире, Вано! –добрались.

И они не собирались спокойно ждать своей участи под стеной. Прыгали вверх, цеплялись когтями за кладку… А потом изо всех сил рвались выше, скребя задними лапами по монолитной части укрепления…

И пусть внутрь фактории не было удобного прохода, но и бестии вконец потеряли страх. Прямо как тогда, весной, когда они устроили загонную охоту на людей.

Едкий пороховой дым ухудшал видимость. Стрелять приходилось под стену, чуть ли не в упор. И всё ради того, чтобы звериная волна не захлестнула узкую преграду, отделявшую нас от гибели. Стрелять вдаль было некогда…