Конечно, телефон — не самый лучший способ, чтобы поговорить на тему личных отношений, но и молчать я тоже не могла. Раз уж решила, то должна была сказать. И как можно скорее. — Поговорим, когда я вернусь. — Хорошо, — вздохнула я. — А когда ты вернешься? — На помолвке буду. Скорее всего, приеду к самому празднику. Если что, извинишься перед своими. — Я поняла. — Тогда пока. — Стэн, — выдохнула я, не в силах так просто попрощаться с ним. Мне показалось это неправильным. — Что? — Будь осторожен. Снова пауза, а следом такое тихое и искреннее: — Буду. Обязательно буду. Не переживай, Кэрри, я скоро вернусь. Так просто ты от меня не избавишься. Я хмыкнула, чувствуя, как тревога постепенно отходит: — Ты в своем репертуаре, Бесфорт. Ладно, я буду ждать тебя. Настроение заметно приподнялось. Дальше все пошло как обычно. Работа, много работы. Перед окончанием ко мне заглянула Сидни, с которой мы немного поболтали. Потом позвонил Элай и сообщил, что минут через двадцать подъедет и отвезет меня домой. Вечер я провела в доме совершенно одна. Сначала смотрела телевизор, потом болтала с мамой по телефону, которая долго отчитывалась передо мной о том, как идет подготовка к помолвке. — Папа вроде бы примирился с твоим выбором, — в конце добавила она. — Правда? — Да. Не знаю, что ты ему сказала, но это помогло. Мы очень рады за тебя, Кэрри. — Спасибо, мам, — отозвалась я, чувствуя себя при этом последней гадиной. Нельзя же так обманывать родных. А сон все не шел. Приготовив себе бутерброд, я направилась в гостиную, решила почитать что-нибудь перед сном. Стэн же сам сказал, что я могу пользоваться его библиотекой. Но мое внимание привлекла одна книжка. Она лежала в стороне от остальных. Видно, что ее недавно читали. Рука сама потянулась. Интересно же, чем увлекается мой жених. Ничего особенного, какой-то сборник рассказов. Полистав, я уже хотела положить ее назад, когда вдруг из нее выпал какой-то листок и плавно опустился мне под ноги. Отложив книжку в сторону, я подняла бумагу. Это была распечатка старой газетной статьи. — «Сумасшедший маг погиб сам и унес с собой более тридцати жизней. В том числе своих родителей и невесту», — прочитала я и нахмурилась. А ведь я помнила эту историю. Изучала ее, когда писала свой проект. Резонансное дело было, после которого к проблемам всплеска магии и невозможности ее контролировать стали относиться более пристально. Кажется, лет тридцать прошло или меньше. Может, двадцать семь или двадцать восемь. Богатая и родовитая семья собралась, чтобы