— Но все же увидели, когда штурмовик сжег те чугунины! — возразил Санек.

— С чего ты взял? Если речь идет о единичках, то они увидели не его. Они увидели результат. Даже двойки мало что разобрали, иначе не решили бы, что по твоим врагам отработала сама Игра.

— Вроде понятно, — кивнул Санек. — Значит уровень — это не звание, а что-то вроде индикатора состояния?

— Близко, — одобрил Илья. — А еще индикатор способности управлять. В том числе — будущим. И не только своим. Действовать в нем так, как в настоящем. Но это очень приближенное объяснение. Для твоего уровня… развития. Выбор яблока, не более.

— То есть Вы на своем уровне… развития видите все, что касается меня, а я, на своем, только вашего динозаврика и четверку? — уточнил Санек. — А будь я тоже четверкой, то мог бы увидеть то, что, например, закреплено за Вами?

— Мог бы, — подтвердил Илья. — Если мы с Игрой разрешим. А ты хотел бы посмотреть?

— Ну… не отказался бы.

— Так попробуй, — предложил эксперт. — Кто тебе мешает?

— Но я же не четверка… — И, сообразив: — Ах да! Не звание, а состояние!

Санек уставился на метку эксперта и представил, что это не метка-значок, а окошко, сквозь которое можно заглянуть внутрь…

… И зеленая черепашка-динозавр вдруг обзавелась котелком, который она, встав на задние лапки, сняла к лысой головы и, поклонившись, извлекла из него…

Желтый пятнистый шарик с куском звездного неба!

Санек офигел.

И выпал и состояния.

— Ну как? — Илья усмехнулся. — Понравилось?

— Трудно сказать. А что это было?

— Моя малая планета, — сказал эксперт. — Награда от регина нашего региона. — И добавил с гордостью: — На третьем уровне получил. Не только у химер бывает удача.

— Ага! — раздалось сверху. — Я вот тоже везучая, если хотите знать. Только я не поняла, господин эксперт, это что же, метка — это и не метка совсем?

На верхней площадке лестницы стояла Аленка. В одном только коротеньком халатике, взлохмаченная, сонная…

И сексуальная до неприличия.

Санек даже смутился немного. Глянул на Илью…

Эксперт был поражен.

Правда длилось это секунду, не больше. Потом лицо Ильи снова стало непроницаемым.

А затем он повернулся к Саньку и произнес тоном, от которого у Санька сжало сердце:

— Александр, кто это?

— Алена. Моя подруга, — ответил Санек, поспешно взяв эмоции под контроль. — А что не так?

— Всё не так, — процедил эксперт. — Ее здесь нет.

— Как это нет? — возразил Санек, невольно улыбнувшись. — Вот же она! Я ее вижу! И слышу.

— Я тоже вижу и слышу, — Тон Ильи мог бы заморозить воду.

Артефакт на руке Санька мгновенно посветлел, мир как будто мигнул, а в следующий миг Илья уже стоял наверху, ступенькой ниже ошеломленной Аленки.