Вот и тогда Контролер появился в то самое время. И даже успел спасти жизнь Кириллу Зазимко, чью шею Санек вспорол очень основательно.

А затем их троих, все еще застаненных, загрузили на транспортную платформу и доставили в ближайшее местное «отделение», где с Санька сняли стан и велели ждать, а пострадавших увезли. Надо полагать, для оказания медицинской помощи.

Где-то полчаса Санек маялся неизвестностью, размышляя о том, что ему могут вменить. Формально-то он прав. Ему угрожали запрещенным энергетическим оружием, он защищался ножом. Но, по сути, вполне мог бы вырубить этих тормозных двоек вообще без оружия.

А потом появился Старший Контролер.

— В чем меня обвиняют?

— Тебя? — Грозный представитель закона сначала удивился, потом махнул рукой: — Расслабься, Александр. К тебе претензий нет. Оборона ножом против технооружия. Быстро, эффективно, своевременно. От лица Службы выражаю тебе, игрок, устную благодарность!

— То есть я могу идти? — уточнил Санек.

— Можешь, — подтвердил Контролер. — Но… Можешь и остаться. Если тебе любопытно узнать, чего хотели от тебя преступники.

— Преступники? — уточнил Санек.

— А как иначе квалифицировать их действия? Подстерегли игрока у его собственного дома, предположительно, с целью ограбления, совершили нападение вне установленных для этого мест, причем с применением оружия, которое даже активировать на Свободной Территории запрещено. Факт нападения и применения зафиксирован.

— И что с ними дальше?

— Согласно закону, разумеется, — ответил Старший Контролер. — Применивший оружие будет повешен, не успевший его использовать, за это он должен в первую очередь благодарить тебя, Александр, свою никчемную жизнь сохранит. Получит сотню плетей без права медикаментозного или артефактного лечения, а когда оклемается, ему будет назначен искупительный ценз в зависимости от физической пригодности.

Неслабо. Санек чуточку даже пожалел нападавших.

— А от физической пригодности — это как?

— Это значит, что после сотни плетей, если его не лечить с помощью игровых методик и препаратов, а последнее как раз и запрещено, наказанный скорее всего ограниченно дееспособен. — Пояснил Контролер. — Как всякого действующего игрока, у него есть начальная регенерация и скорее поздно, чем рано, но здоровье он восстановит. Но вряд ли раньше, чем закончится его искупительный ценз, потому работа у наказанного еще долго будет не связана с активной физической деятельностью. Но ничего. Посадим куда-нибудь учетчиком.

— Сурово, — с уважением произнес Санек. — Даже представить себе не могу, что бы с ними было, если бы меня прожгли.