— Смотря где это случилось бы. Если на Арене, то ничего, — порадовал Старший Контролер. — Хотя крайне маловероятно, что они смогли бы что-то сделать тебе на Арене. Да и вне Арены их возможность ненести тебе вред исчезающе мала, что ты недавно и доказал. А потому, — Старший Контролер нахмурился: — Мне крайне интересно выяснить, почему они решились на такую глупость.

— Их мотивы могут что-то изменить? — спросил Санек.

— Возможно. Да, глупость преступников не отменяет неизбежности наказания. Сам понимаешь, Александр, закон суров, но это закон, — И, усмехнувшись, уточнил: — Но поскольку закон здесь я, то возможно определенное снисхождение. Дадим дурням шанс облегчить свою участь. Вдруг они сумеют еще что-то важное поведать в свое оправдание.

— А они что-то уже… поведали?

— Есть немного. Утверждают, что действовали не сами по себе, а уполномочены фракцией Красных. Вот только это пока бездоказательно, — Старший Контролер огорченно вздохнул. — Фракционных меток на них не имеется, что ожидаемо на их уровне. Однако использовать их могли. Так что если нам удастся доказать их связь с демиургами Красных, снисхождение дурачкам я гарантирую.

— Это настолько важно?

— Это джекпот, Александр, если тебе знаком этот термин. Если фракция Красных уполномочила своих последователей безобразничать на Свободной Территории, то известный тебе Илья, прозванный Щитоносцем, и принадлежащий, как и все мы, к другой фракции, не упустит возможности за этакое деяние Красных очень серьезно подвинуть. Ну что, Александр, ты со мной или — домой?

Ответ очевиден.

— С вами, конечно.

Помещение внушало. Минимум мебели. Керамический пол с решеткой стока посередине. Все в багрово-коричневых тонах. Два металлических кресла, оборудованных фиксаторами. Не хватает только пыточных инструментов, развешанных по стенам. Ну да воображение дополнит.

Оба вымогателя физически чувствовали себя неплохо. Как и предполагал Санек, их немного подлечили. Несмотря на то, что были прикованы к креслам, держались преступники гордо. Можно даже сказать: самоуверенно. На взгляд Санька, безосновательно. В таком месте, как это, где даже от стен фонило страхом, стоило быть максимально вежливыми с «гостеприимными» хозяевами.

Похоже, парни рассчитывали на некие припрятанные в рукавах козыри.

— Отпустите нас немедленно! — заявил тот, который Скучный Рот. — Вы не понимаете, с кем связались! Мы работаем на службу наблюдателей! Вам придется иметь дело с самим зональным фактором!

— Вот об этом я и говорил, — Старший Контролер повернулся к Саньку. — Сам зональный фактор, никак не меньше. Встречал такого, Александр?