Я пожал плечами, намазывая масло на тост:

— А вы сами как думаете? Где было, там больше нету. Договорился я с одним хорошим человеком. Правда, он теперь в тюрьме сидит, и слиток из княжеской казны достать для вас не сможет.

Судя по его виду, собеседник мне совершенно не поверил.

— Слышал я эту теорию, вот только мы проверили, и Сергиев Посад давно не закупал у нас Сумеречную Сталь. Мы контролируем все известные месторождения, — процедил магнат. — Уральское — наше. Северное — у Яковлевых. Больше крупных источников нет.

— Ну значит, из старых семейных запасов, — беззаботно отозвался я. — Может, дедушка припрятал на чёрный день. У нас в роду все запасливые, как барсуки.

Демидов с силой сжал кулаки, костяшки пальцев побелели. Несколько секунд он молча сверлил меня взглядом, явно пытаясь взять себя в руки.

— Давайте по-другому, — выдавил он наконец. — Работайте на меня — получите двадцать процентов с каждой сделки. Это больше, чем многие зарабатывают за год. Плюс моя защита от Яковлевых и прочих… заинтересованных лиц.

Первое предложение. Двадцать процентов — это смешно, учитывая, что у меня есть собственное месторождение. Но интересно другое: он упомянул защиту от Яковлевых. Значит, второй монополист тоже в курсе ситуации? Или Демидов просто перестраховывается?

— Двадцать процентов от чего? — я изобразил непонимание. — У меня кроме картошки да репы ничего нет. Разве что коров пару…

— Тридцать процентов! — рявкнул Демидов, ударив ладонью по столу. Чашка с кофе подпрыгнула. — И место управляющего в одном из моих филиалов. Официальная должность, хорошее жалованье.

Поднял ставку. Он действительно обеспокоен. Место управляющего — это попытка привязать меня к себе, поставить под контроль. Классический ход: дать человеку комфорт и статус, чтобы он боялся их потерять.

— Управляющий? — я расплылся в улыбке. — Это где бумажки перекладывать? Не, я человек, сами понимаете, из глуши, мне бы что попроще…

Магнат закрыл глаза, помассировал виски и глубоко вдохнул. Когда он открыл глаза, в них плескалась едва сдерживаемая ярость.

— Хорошо. Играйте в дурачка. Посмотрим, как вы запоёте, когда я перекрою все торговые пути в вашу деревню. Ни один купец не сунется. Ни один караван не дойдёт. Вы сдохнете с голоду через месяц.

А вот и угрозы пошли. Экономическая блокада — серьёзное оружие. Демидовы действительно могут осложнить жизнь Угрюму. Но не настолько, как он думает. У меня есть связи в Сергиевом Посаде и Муроме, договорённости с Фадеевым, поддержка некоторых влиятельных людей. Да и Гон на носу — после него расклад сил может измениться.