в форме традиционного мршанского жилища — трехгранной пирамиды. — Ну, ты уже не мальчик, как на Урсе, чтобы вести тебя в сувенирную лавку, — ответил Кей. — Как насчет вина? — По-моему, не ты один думаешь о вине, — заметил Томми. Перед входом в ресторан выстроилась приличная очередь. Дач поморщился: — Это лохи, которые собрались пить помои. Идем. Они шли еще с полчаса. Городок оборвался внезапно — словно незримая стена отсекла небоскребы и бетонные дороги. Холмы покрывали разноцветные пирамидки мршанских жилищ, отделенные от человеческого поселения цепочкой предупреждающих знаков. Символ — перечеркнутая человеческая фигурка — не нуждался в пояснении. Кей равнодушно прошел мимо плаката. — Дач! — Томми замер. — Это же запрещено! Кей повернулся: — Граница имперского поселения не равнозначна территориям мршанцев. Это нейтральная зона, пять километров вне законов. Идем. Здесь не было дорог. Только трава — слишком плотная и ровная, чтобы она могла вырасти сама по себе. Домики казались пустыми. Лишь у одного сидело три фигуры — Томми с некоторым удивлением понял, что это два мршанца и человеческая женщина. Они проводили их любопытными взглядами, но ничего не сказали. Томми слегка успокоился. Кей шел впереди, непонятным образом ориентируясь среди однотипных пирамидок. Никаких номеров или указателей, может быть, их роль выполняла окраска? — Кей, — Томми почти бежал, стараясь не отстать, — куда ты мчишься? — Мы уже пришли. — Дач свернул к ярко-голубой пирамидке на вершине холма. Солнце Фиернаса, чуть меньше, но жарче терранского, эталонного для человеческой расы, жарило с безоблачного неба. Томми вспотел и начал задыхаться, когда они добрались до узкого треугольника тени. — Причешись, — коротко бросил Кей, посмотрев на него. Достал расческу и причесался сам, быстро и аккуратно. — Это та малость, которую мы можем соблюсти в рамках мршанского этикета. Наверное, в стенах дома были сенсоры. Кей не коснулся голубых пластиковых панелей и ничего больше не произнес, но стена беззвучно раскрылась. — Идем. — Кей первым шагнул в темноту. — Здесь спуск, осторожно… Пирамидка оказалась лишь колпаком, прикрывающим круто уходящий вниз туннель. Незаметные лампочки слегка подсвечивали этот аналог лестницы, но идти было трудно. Ребристый шершавый пол помогал, но угол спуска был слишком велик, а низкий потолок заставлял пригибаться даже Томми. — Встань на четвереньки, — посоветовал Кей. — А это нормально? — Более того — жест вежливости. Поколебавшись, Томми последовал совету. Сам Кей продолжал