— Трус! — раздался крик из зрительских рядов.
— Умри как мужчина!
— Что ты бегаешь по арене, словно таракан? Сражайся уже!
Какие они все умные и храбрые. Жаль только, что с той стороны сидят, а не с этой. Ну а то, что мой противник полностью разделял мнение толпы — так еще бы. Я гонял эту гору мышц уже которую минуту, и становилось понятно, что здоровяк очень бы хотел закончить поединок прямо здесь и сейчас. Шаги его уже стали заметно меньше, дыхание сбилось.
У меня в голове родились три возможных варианта развития событий. Самый простой — я сейчас сбрасываю прячущихся под тканевым браслетом на руке паучков, и тогда ему станет совершенно не до меня. Вот только это был лишь первый мой бой, а я рассчитывал поучаствовать минимум еще в десятке. Значит, раскрывать все козыри здесь и сейчас — категорически нельзя. Потом к ним будут готовы и меня на них поймают.
Второй — продолжать делать то, что делаю. Наплевать на крикунов. Это их проблемы с самооценкой, а не мои. Еще минут пять таких маневров, и противник окончательно выдохнется. А я хоть частично верну контроль над запястьем и смогу сражаться в полную силу. Если, конечно, моя регенерация сделает такой подарок.
Третий и последний вариант был более самоубийственным. Противник уже плывет, можно попробовать атаковать сейчас. Подскочил, ударил, отошел — хорошая тактика против неповоротливых здоровяков вроде этого. Но что-то мне подсказывало так не делать. Ой, не прост этот верзила. Пусть он и медленно идет, и тяжело дышит, но видно, что старается сохранить остатки сил для решительного сражения.
— Ты так и будешь по арене прыгать, заяц? — прохрипел детина, забрасывая оба орудия за спину. Что он задумал? Расстояние между нами три метра почти. Даже если прыгнет вперед — не достанет. Ответ пришел слишком поздно. Будь я опытнее — возможно, предсказал бы эту ситуацию. Но жалеть уже бессмысленно.
Проверка отражения. База: 5. Бонус: −5 (-4 эпик сила, −2 опыт, +1 усталость). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.
Я отбил летящее в меня бревно, но оно неестественно сложилось пополам и ударило второй частью.
Проверка выносливости. База: 6 (+1 база, +2 общий, +1 тренированный, +2 «Разбитое сердце»). Бонус: −4. Бросок: 2. Требование: 4. Успех.
Плечо болело от удара, но серьезных травм я не получил. Однако противник все равно добился того, чего хотел: он отвлек меня и опасно сократил дистанцию. Отпрыгнуть мне было некуда, да и некогда. Отходя от удара деревянным цепом, я потерял драгоценные секунды и теперь был зажат у края арены.
Я даже не пытался увернуться от удара, слишком он был стремительным. Но и сдаваться на пустом месте я не собирался. Двуручник — это вам не длинный меч, его так просто не переломить. Был бы противник с легким оружием или хоть немного бы его сила была меньше — я бы попробовал отразить атаку клинком плашмя. Но сейчас явно был не тот случай.