ее спровоцировал. Зря ты притащил стриптизерш из бара в ее бассейн. — Ничего не было. Мы просто танцевали. — Порядочные люди после таких танцев женятся. — Ты что, подсматривала? — Мы все были приглашены погостить в ее поместье. — Дети в такое время должны спать. — Мне уже двенадцать было, кобель ты этакий. — Благовоспитанные леди не должны употреблять подобных выражений. — Хочу и буду. Кобель. — Маме пожалуюсь. — Сколько угодно. Кобель. Кобель. Кобель. — А тебя скоро замуж выдадут. — Кобель и врун. — Пойду собирать вещи. Каюта курьерского корабля по размерам не превышала салон атмосферного флаера. Кровать, мини-кухня, туалет и терминал бортового компьютера — вот и все ее убранство. В пилотскую кабину Юлию приходилось пробираться через узкий лаз чуть ли не ползком. Курьерские корабли были самыми быстрыми и самыми маленькими в Империи. Они не несли на себе никакого вооружения, зато могли достичь любой точки Империи меньше чем за четыре дня. До Эдема Юлий должен был долететь за двое суток и прибыть туда как раз в день рождения императора. Юлий не любил официальные торжества. На этих сборищах его и Пенелопу постоянно пытались познакомить с потенциальными невестами и, соответственно, женихами; старшие лорды, с которыми он никогда не стал бы разговаривать в обычной обстановке, учили его жизни, и ему обычно стоило большого труда, чтобы не расхохотаться, не дать кому-нибудь в морду и не нажраться до абсолютно неприличного состояния. Юлий хотел на Эдем. Хотел поупражняться в остроумии с Клозе, дать в морду Асаду ад-Дину, если тот до сих пор числится при консульстве, и попытаться объясниться с Изабеллой. Ему никогда не нравилось на Земле. Столица Человеческой Империи была слишком сложной для человеческой жизни планетой. Глава 9 Клозе в парадной майорской форме сидел на высоком неудобном табурете и делал вид, что дает интервью известному имперскому репортеру Гарриссону («Зовите меня просто Гарри!») Стэнли Младшему. На самом деле он не отвечал на вопросы, а читал подаваемый телесуфлером текст. Как и предсказывала Изабелла, на интервью настояли шишки из штаба округа, на которых надавили шишки из ВКС, на которых надавили шишки с самой Земли. — Что вы чувствовали, когда получили это задание? — спросил Гарри. — Гордость за то, что мне доверили столь ответственное дело. Понимаете, Гарри, долгие годы своей службы я шел к этому заданию, и оно стало апофеозом всей моей воинской карьеры… Это чушь, Гарри. Люди так не говорят. Я буду выглядеть полным идиотом, а вам никто не поверит.