— Понял, принял, впитал. Но ты разберешься. Я почему-то в тебе не сомневаюсь. Кстати, я обещал тебе фокус. Давай колоду. Вот смотри, есть пять карт, угадаешь, сколько из них тузов, а сколько королей, получишь выигрыш. Скажем, десять рублей. Не угадаешь — платишь рубль.

Я быстро перетасовал стопку и начал показывать карты по одной. Туз, король, туз, король, туз. Все делал быстро, но так, чтобы создавалось впечатление последовательного переворачивания карт.

— И?

— Не, не проведешь, — усмехнулся Левша. — Хотя рука у тебя легкая и быстрая. Но там четыре туза, а короля ты показал два раза одного и того же.

Я раскрыл карты. Туз, король и три двойки.

— Та-а-ак… — Леха отложил пиво. — Давай-ка еще раз.

— Тут нужна колода с одинаковыми символами или картинками, чтобы ты не мог прочитать по масти. Собачки, котики, квадраты и кружочки, цвета, в конце концов.

Я показал еще трижды. Разумеется, я не был опытным шулером, просто жил долго и успел понахвататься многого. Так что уже после третьего раза Левша с легкостью повторил мой фокус, а через пять минут уже улучшил его.

— И в чем смысл? — спросил он.

— В том, что ты пытаешься обмануть людей, а платят лишь те, кто считает себя умнее других. Тут иной подход. Ты сразу заявляешь, что будешь обманывать людей, а те попытаются вывести тебя на чистую воду и тогда получат выигрыш. Суть та же, но отношение кардинально другое. Теперь это не шулерство, а игра. Просто попробуй, посмотри эффект.

— Так, лады, надо обмозговать на трезвую голову, но мысль я уловил.

— Кстати, раз уж мы с тобой теперь подельники…

— Партнеры… По бизнесу.

— Как скажешь, партнер. То у меня к тебе серьезный вопрос.

— Валяй.

— Где мне купить паспорт? Тыща двести — столько хватит?

* * *

Из лагеря вышел рано на рассвете. Просто на всякий случай. Сегодня до момента, как верну заказ незнакомке, я решил в лагерь не возвращаться. Тоже на всякий случай, так сказать.

Левшу я растолкал и предупредил, что, если она появится, пусть даст мой номер. Ну как мой. Взял один из телефонов, который еще звонил. Левша зачем-то начал оскорблять ни в чем не повинных птиц, но я сделал вид, что внезапно оглох. При чем тут жаворонки вообще, я же про девушку говорил. Странный он немного. Понятно, почему предыдущий предсказатель спился, с таким-то соседом.

Первое, что меня интересовало, это вопрос, поднятый в разговоре с Левшой. Я про состояние местной медицины, в частности по борьбе с заражением Бездны. Хотелось пройти по больничкам и аптекам. Еще надо прошвырнуться по магазинам. И самое важное на сегодня — пожрать.