— Я пришел прекратить твои страдания, — произнес я на высшей речи. Вряд ли он поймет, но и не для него эти слова. — Ты достойно жил, я же дам тебе возможность достойно уйти. Сразись со мной насмерть, чтобы Духи Лесов могли проводить тебя в последний путь. Как истинного Хранителя. Ты заслужил это право.
Медведь снова взревел и с грохотом опустился на все четыре лапы. Земля под ногами вздрогнула под давлением хозяина, но я устоял. Громадная тварь бросилась на меня, беря разгон, но я уже приготовился.
Главное — правильно рассчитать время.
Пригнулся, оттолкнулся и уже в воздухе сделал сальто. Получилось впритык. Когда медведь пробегал подо мной, расстояние между нашими головами было не больше ладони. Мне в нос тут же ударил запах гниющей плоти. Я разглядел пятна облезлой шерсти, которые не могли скрыть даже черные испарения Бездны.
Приземлился я у медведя за спиной, пока тот вспахивал землю, пытаясь затормозить. Он завертел мордой, заметил окаменевшего Левшу и взревел…
Глава 13 Выглядел он сейчас как человек, потерявший веру в логику мироздания
И тут же получил от меня увесистый пинок под зад. Нет, не Левша. Медведь.
— Эй, не хочу тебя оскорбить, но твой противник я.
Медведь неуклюже развернулся на месте и тут же огреб размашистый удар битой по морде. В сторону полетело несколько клыков, что привело зверя в бешенство. По рукам прошла неприятная дрожь.
— Не отвлекайся, — напомнил я.
Снова рев, но он донесся уже мне в спину. Я же ушел прочь, беря дистанцию, пока ошалевший от происходящего миша собирается с мыслями.
Бедолага. Он уже на пределе. Никакой звериной грации или мощи, неповоротливый, неуклюжий, ослабленный, вялый. Да, это все еще тонна мышц, ощерившихся клыками и когтями. Скорей всего, он убьет меня одним ударом, но это если попадет. Теперь я знаю, что стоит он «косарик» потому, что хорошо прячется, а не потому, что смертельно опасен. Справиться с таким может парочка средненьких одаренных, но лучше все же отрядом загонять.
— Давай! — Я указал битой прямо в морду медведя. Адреналин ударил по мозгам, сердце начало биться чаще. — Одна атака. Один удар. Только ты и я! Никаких вторых шансов! Покажи мне все, что у тебя есть! Покажи настоящего зверя в последний раз!
Какое же прекрасное чувство — радость сражения! Я ведь уже давно забыл, каково это, когда сталкиваешься с врагом лицом к лицу и у тебя есть нехилые такие шансы окончить свой путь прямо здесь и сейчас.
Да, на вершине моего могущества битвы происходили совсем иначе. Тогда, скорее, приходилось пару лет планировать, а потом наносить один точный удар в идеально выверенный момент. Эффективно, но не будоражит. Не так, как в случае, когда на тебя несется ревущая тонна мышц!