Послышалось недовольное рычание, от которого у Левши душа ушла в пятки. Ну, судя по сдувающему звуку, который он издал.

— Да ёп твою ж за ногу…

— Да, — произнес я, довольный эффектом. — Как тебе полянка?

Прямо на наших глазах поле травы заволокло черным дымом, а посредине начала разрастаться огромная фигура медведя, возникающая прямо из ничего. Громадный самец, куда крупнее обычного бурого медведя, весом под тонну. Он развернулся к нам, точно определив направление, откуда ему по макушке прилетела каменюка, встал на задние лапы и заревел.

В тон этому реву по всему лесу с ветвей сорвались птицы, а зверье бросилось наутек. Признаюсь, впечатляющая магическая ментальная атака, даже я вздрогнул. Леха, кстати, молодец, держался уверенно и лишь отступил, а не бросился бежать. Крепкий мужик.

— Э, нет, — указал я на длинный чуть изогнутый кинжал, что моментально оказался в его руке. Кстати, обратный хват, техника теневых убийц. Интересные рефлексы. — Твоя помощь в договор не входила, не вмешивайся. Он мой.

Как будто он собирался… Нет, Левша хоть и не трус, но и не самоубийца, чтобы лезть с ножичком против медведя-мутанта.

Я же спокойно пошел вперед, держа биту на плече и разглядывая противника. Теперь все стало ясно: никакой это не Обращенный Медведь. Чтобы обратиться, надо попасть под прямое воздействие Бездны, как в поместье барона.

Если бы медведь был обращен, передо мной стояло бы существо Бездны, трансформированное до неузнаваемости. Это же был Оскверненный Медведь. Да, где-то случился прорыв Бездны и его зацепило темной энергией. Отсюда черный дым, покрывающий всю тушу.

Бездна пытается осквернить все, до чего может дотянуться, но не всегда это получается. Например, когда мы сваливали из поместья барона, наша машина оставляла за собой четкий черный след дыма. Но со временем следы Бездны развеялись, и в город мы въехали уже неприметными. А вот к органике Бездна цепляется крепко, потому барон Тютчев и оказался заражен, хоть и продержался довольно долго.

Этот медведь тоже заражен Бездной. Но он изначально был существом магическим. Потому убивал скот, чтобы есть. Твари Бездны же убивают разумных, просто чтобы убивать. Уверен, аура сокрытия — врожденная способность, потому медведя не могли отыскать другие отряды, потому и Левша его не видел. Да и я, если честно, скорее ощущал разрушительную ауру, нежели смог разглядеть монстра.

Медведь умирал. Медленно, но неотвратимо. Зараза текла по его венам, стараясь подчинить себе. Я лишь мог отдать дань уважения воле истинного Хозяина Леса, не склонившегося даже перед первостихией. Жаль, что это ничего не изменит. Он либо сдастся и обратится, либо сдохнет и обратится.