Следующий день прошел спокойно. Вообще, место для стоянки оказалось не очень удачным с точки зрения заработка. Но это для цирка, я же пользовался спокойствием по полной программе. Приготовил соус, пару раз кинул ложкой в местных «поваров», которые пытались меня научить, как правильно надо варить мед. Ладно, они вообще не понимали, зачем надо его варить, но объяснять я не собирался.

Я люблю готовить. Хотя это не совсем правда. Я люблю есть. Вот теперь это истина. И есть я люблю вкусно. Будь у меня талант, я определенно стал бы поваром, но чего нет, того нет.

И тем не менее не каждый день на моем пути попадается выдающийся кулинар с передвижной кухней. Потому, когда возникала такая возможность, я старался научиться тонкостям этой профессии.

Так что к вечеру субботы я уже вовсю крутил огромные вертела мяса над раскаленными углями. Левша помогал, заодно подгоняя остальных поварят. Потребовалось всего шесть ударов деревянной ложкой, чтобы они в точности начали выполнять мои команды и держать при этом рот закрытым. Сложное комбо для них, но на кухне может быть лишь один шеф, и сегодня это я.

В итоге с учетом вчерашнего времени, затраченного на маринад, всего шесть часов и сорок две минуты потребовалось на работу. Да, совместными усилиями. Но на весь лагерь. И вот мы сидим всей толпой вокруг трех костров и жрем потрясающую медвежатину на углях. Ребята притащили пиво сразу в кегах, так что каждый наливал себе сам, сколько хочет.

Девушки наготовили салатиков и легких закусок, кто-то распечатал старые запасы сухарей и вяленой рыбы. Под звездным небом в свете пылающих костров лилась веселая мелодия гитары, а ей в такт стучали маленькие барабаны.

Разумеется, это не та медвежатина в медово-горчичном соусе, что готовил шеф-повар, у которого я получил рецепт в качестве аванса за заказ. Но, справедливости ради, тогда использовалась нежнейшая часть медвежьего зверобога из одного дикого мира. Собственно, она была и заказом, и оплатой в виде блюда. И да, блюдо того стоило.

Что касается нашего ужина… Ну, я сделал все, что мог, и получилось…

— Клянусь каждым волосом в своей бороде, это лучшее мясо, что я ел в жизни! — размахивал директор кружкой пива. — Дайте мне еще, аж жить захотелось. А ты полон талантов, парень! — Он хлопнул меня по плечу. — А говорил, плохо готовишь! Может, лучше на кухню пойдешь? Назначу тебя старшим, на хороший оклад посажу.

Я хмыкнул.

— Воздержусь от такого щедрого предложения. Предупреждаю сразу, готовлю я по праздникам и по настроению. То есть очень редко.

По лагерю раздался гул негодования.