— У меня тёмный эфир, — напоминаю ему, снова взлетая. — Я могу торчать здесь до тех пор, пока не помру с голоду, что, поверь, будет очень нескоро. Ты — светлый. И сдохнешь в разломе без своих антидотов. Сколько их у тебя? Точно не столько, чтобы прожить здесь хотя бы неделю.

— Я не сдохну, пока жив Назаров, — раздаётся из колец Милы голос Червя. — А поддерживать его целители будут хоть десять, хоть двадцать лет. Наша связь не даст мне умереть. Лечить будут его, а жить буду я. Плюс девчонка. Её тоже хватит надолго.

Плохо. Князь и так на грани. А сейчас Червь, чтобы не сдохнуть, постоянно тянет из него жизнь. Надо срочно разорвать связь между Назаровым и «доппелем». Но чтобы выдрать из груди Червя артефакт, надо пробиться сквозь кольца Милы. Как мне это сделать, не причиняя ей серьёзного вреда?

Многоножка снова взвивается в воздух и пытается сжаться вокруг меня. Не сумев, тяжело падает обратно на камни. И ещё раз. И ещё…

Жуткая всё же тварь. Сплетённая из чужих тел.

«И с обзором на все триста шестьдесят», — замечаю, чуть не попавшись под очередной прыжок многоножки. А всё потому, что решил, что она смотрит мордой, как все порядочные твари, и попытался залететь ей за спину.

Едва ухожу от выстрела липкой слизью и понимаю, что все существа, из которых состоит Мила и у которых ещё сохранились глаза, видят меня. И вот те глаза на лице мужика, судя по клочьям формы, бывшего охранника. И вон та сплюснутая медвежья морда. И даже непонятно как затесавшаяся в этот паноптикум корова.

Пожалуй, это ещё хуже Шанкровой многоглавожопой гидры. Когда Мила успела отрастить крылья и научиться выпускать эту слизь? Мутации явно продолжились. Видимо, так в разломе подействовало мясо хандибракразуса. Не зря Сварожич говорил не продавать его британцам.

Какое-то время мы с многоножкой обмениваемся атаками. Точнее, я уклоняюсь, а она нападает. Но бесконечно так продолжаться не может. Нужно заставить её разжать кольца и выпустить Червя.

Запутывающая формация тут бессмысленна. Мила начнёт крутиться на месте и лишь станет менее предсказуемой. Но Червь так и останется в безопасности в её кольцах. Вызвать Светоча?.. Результата не предугадать, лучше оставить его на крайний случай.

Что касается Амадея, то кролик-танк может сражаться, а надо мне сейчас не это. Надо вытащить Червя и воткнуть ему в грудь Шанка — пусть вытянет из него «доппеля». Куда бы арт при этом потом ни портануло, главное — разорвать связь Червя с теми, кем он питается.

Я настолько на автомате уклоняюсь от атак Милы, что пропускаю удар самого Червя: в левое плечо прилетает ледяной болт диаметром с черенок от лопаты. Укрепление тела срабатывает, защищая меня от сквозной раны. Но я всё же теряю равновесие и отлетаю в воздухе на несколько метров. А когда вновь обретаю ориентацию в пространстве, на меня уже летит вытянувшаяся в воздухе струной многоножка.